Gulantang ang buong bansa sa isang maugong na balitang mabilis na kumakalat sa social media tungkol sa isang emosyonal na rebelasyon na diumano ay nagmula sa driver ni dating DPWH Undersecretary Catalina Cabral. Sa gitna ng mainit na usapin tungkol sa korapsyon at mga proyektong imprastraktura, biglang lumutang ang mga alegasyong nag-uugnay sa ilang matataas na personalidad sa gobyerno, kabilang na ang pangalan ni Congressman Paolo “Polong” Duterte. Ang kuwentong ito ay agad na kumuha ng atensyon ng publiko dahil sa bigat ng mga akusasyong binitawan at sa paraan ng paglalahad na tila puno ng takot at pagsisisi.

Sa ating bansa, hindi na bago ang makarinig ng mga rebelasyon mula sa mga taong nasa loob o malapit sa mga makapangyarihang opisyal. Ngunit ang pagkakataong ito ay tila iba ang timpla dahil ang pinag-uusapan ay ang Department of Public Works and Highways o DPWH, isang ahensya na palaging nasa ilalim ng teleskopyo ng publiko pagdating sa usapin ng kaban ng bayan. Ang driver, na nagsilbing saksi sa mga pang-araw-araw na lakad at transaksyon ng kanyang amo, ay nagsalita tungkol sa mga bagay na diumano ay hindi dapat malaman ng karaniwang mamamayan. Ang bawat salitang binitawan niya ay tila isang piraso ng puzzle na sinusubukang buuin ng mga taong naghahanap ng hustisya at katotohanan.

Ang pangalan ni Catalina Cabral ay matunog sa mundo ng inhinyerya at serbisyo publiko, kaya naman ang pagkakasangkot ng kanyang tauhan sa isang ganitong klaseng isyu ay nagdulot ng gulat sa marami. Ayon sa mga kumakalat na ulat, ang driver ay naging emosyonal dahil sa bigat ng kanyang dala-dalang impormasyon. Sa mga ganitong sitwasyon, madalas nating itanong: Ano ang nagtulak sa kanya upang magsalita? Ito ba ay bunga ng konsensya, o may mas malalim pang dahilan sa likod nito? Ang mga detalye ng kanyang rebelasyon ay tumutukoy sa mga diumano’y maanomalyang ugnayan at mga pabor na hinihingi ng mga maimpluwensyang tao.

Dito na pumasok ang pangalan ni Polong Duterte. Bilang anak ng dating pangulo at kasalukuyang mambabatas, ang anumang isyung idinidikit sa kanya ay agad na nagiging mitsa ng mainit na debate sa pagitan ng kanyang mga taga-suporta at mga kritiko. Ang alegasyon na may kinalaman siya sa mga transaksyon sa loob ng DPWH sa pamamagitan ng koneksyon kay Cabral ay isang seryosong bagay na dapat imbestigahan nang malalim. Sa panig ng mga Duterte, madalas nilang sabihin na ito ay bahagi lamang ng maruming politika at paninira sa kanilang pamilya, lalo na’t papalapit na ang mga susunod na eleksyon. Gayunpaman, ang boses ng isang ordinaryong manggagawa na tulad ng isang driver ay madaling makakuha ng simpatiya mula sa masa.

Maraming Pilipino ang pagod na sa paulit-ulit na balita ng korapsyon. Ang bawat pisong nawawala sa kaban ng bayan ay kinuha mula sa pawis at hirap ng mga taxpayer. Kaya naman kapag may lumalabas na ganitong uri ng balita, mabilis itong nagiging viral dahil sa galit at pagkadismaya ng taumbayan. Ang social media ay naging isang malaking entablado kung saan ang bawat isa ay may opinyon. May mga nagsasabing dapat nang managot ang mga dapat managot, habang ang iba naman ay nagbabala na huwag agad maniwala sa mga video na baka naman ay script lamang para sa propaganda.

Ang hirap sa panahon ngayon ay ang pagtukoy kung alin ang katotohanan sa gitna ng maraming ingay. Ang “fake news” ay laganap, at ang mga emosyonal na video ay madaling gamitin upang manipulahin ang damdamin ng tao. Ngunit hindi rin natin pwedeng balewalain ang mga ganitong pahayag dahil madalas, ang katotohanan ay nagsisimula sa isang maliit na bulong o sa isang taong handang itaya ang kanyang buhay para magsalita. Kung totoo man ang mga sinabi ng driver, malaking dagok ito sa integridad ng mga opisyal na nabanggit. Kung hindi naman, ito ay isang malupit na paraan ng karakter asasinasyon.

Kailangan nating tignan ang mas malawak na larawan. Ang isyu sa DPWH at ang pagkakasangkot ng mga politiko ay hindi lamang tungkol sa isang driver o isang undersecretary. Ito ay tungkol sa sistema ng ating gobyerno na tila hinahayaan ang mga ganitong klaseng gawain na manatili sa dilim. Ang hamon ngayon ay para sa mga ahensya ng gobyerno na nagpapatupad ng batas. Sila ba ay kikilos upang alamin ang katotohanan? O hahayaan na lamang nilang mabaon ang isyung ito sa limot gaya ng maraming iba pang kontrobersya sa nakaraan?

Sa huli, ang sambayanang Pilipino ang tunay na biktima rito. Tayo ang nagbabayad para sa mga kalsadang hindi natatapos, para sa mga tulay na madaling masira, at para sa mga opisyal na namumuhay nang marangya habang ang marami ay nagdidildil ng asin. Ang emosyonal na pag-amin ng driver ni Catalina Cabral ay isang paalala na hindi lahat ng nakatago ay mananatiling sikreto. Darating at darating ang panahon na ang katotohanan ay lalabas, gaano man ito piliting itago o balutin ng kapangyarihan. Patuloy tayong magbantay at huwag hayaang maging bulag sa mga nangyayari sa ating paligid. Ang ating boses ay may kapangyarihan, at ang ating panawagan para sa katapatan sa gobyerno ay hindi dapat tumigil.