Sa mundo ng showbiz at politika, hindi na bago ang mga isyu at kontrobersiya na dumadapo sa mga kilalang personalidad, ngunit nitong mga nakaraang araw, isang napakainit na usapin ang gumulantang sa social media na kinasasangkutan ng isa sa pinakasikat na senador sa bansa. Ang pangalan ni Senator Raffy Tulfo ay muling naging laman ng mga usap-usapan, hindi dahil sa kanyang mga programa o batas na ipinapasa, kundi dahil sa isang mabigat na alegasyon na siya umano ay mayroong “lihim na anak” sa isang Vivamax artist. Ang balitang ito ay mabilis na kumalat at naging sentro ng diskusyon sa iba’t ibang platforms, na nagdulot ng samu’t saring reaksyon mula sa publiko, lalo na sa mga tagasubaybay ng senador. Sa gitna ng ingay, dalawang mahalagang tao sa buhay at industriya ang nagsalita upang linawin at depensahan ang katotohanan—ang batikang showbiz reporter na si Ogie Diaz at ang mismong maybahay ng senador na si Jocelyn Tulfo.

Ang ugong-ugong tungkol sa umano’y relasyon ni Raffy Tulfo sa isang sexy star mula sa Vivamax ay tila isang apoy na mabilis na kumalat sa tuyong damuhan. Walang matibay na ebidensya o kumpirmadong source ang naglabas nito, subalit dahil sa likas na interes ng mga tao sa buhay ng mga sikat, agad itong pinag-usapan at binigyan ng kulay ng marami. Sinasabing itinago daw ng senador ang bata at ang ina nito upang protektahan ang kanyang imahe at karera sa politika. Ang ganitong klaseng mga kwento, bagama’t madalas ay walang katotohanan, ay may kakayahang sumira ng reputasyon at magdulot ng lamat sa pamilya kung hindi aagapan at lilinawin. Dito pumasok ang papel ni Ogie Diaz, na kilala sa kanyang matapang at direktang pagbabalita ng mga kaganapan sa showbiz, upang himayin ang isyu at ibigay ang kanyang pananaw base sa kanyang mga reliable sources.

Sa isa sa kanyang mga vlogs, tinalakay ni Ogie Diaz ang nasabing isyu nang may halong pagkadismaya sa mga nagpapakalat ng fake news. Kilala si Ogie sa pagiging malapit sa maraming personalidad at sa pagkakaroon ng malawak na network sa industriya, kaya naman ang kanyang mga pahayag ay may bigat at kredibilidad. Ayon kay Ogie, nakakatawa at walang katotohanan ang mga paratang na ito. Ipinunto niya na kung totoo man ang isyu, matagal na sana itong lumabas at hindi na kailangan pang dumaan sa mga blind item o unverified posts sa social media. Binigyang-diin niya na ang pagdawit sa isang Vivamax artist ay tila bahagi lamang ng isang smear campaign o paninira upang dungisan ang pangalan ng senador, lalo na at kilala ito sa pagiging matapang sa kanyang mga adbokasiya.

Hindi rin napigilan ni Ogie na magbigay ng komento tungkol sa kung paano tinatanggap ng publiko ang mga ganitong klase ng balita. Aniya, napakadaling gumawa ng kwento sa panahon ngayon, at marami ang nabibiktima dahil hindi na nagve-verify ng impormasyon. Para kay Ogie, ang isyu kay Raffy Tulfo ay isang malinaw na halimbawa ng “trial by publicity” kung saan hinuhusgahan ang isang tao base sa haka-haka. Idinagdag pa niya na kilala niya ang pamilya Tulfo at alam niya kung gaano katatag ang pagsasama nina Raffy at Jocelyn, kaya naman imposible para sa kanya na paniwalaan ang ganitong klaseng chismis na tila pilit na ipinupukol sa senador. Ang kanyang pagtatanggol ay hindi lamang bilang isang kaibigan kundi bilang isang mamamahayag na ayaw sa pagkalat ng maling impormasyon.

Samantala, ang higit na apektado sa sitwasyong ito ay walang iba kundi ang asawa ng senador na si Jocelyn Tulfo. Bilang maybahay at ina ng kanilang mga anak, hindi maiwasan na makaramdam ng matinding galit at lungkot si Jocelyn sa mga naririnig at nababasang paninira sa kanyang asawa. Ayon sa mga ulat, “galit” ang naging reaksyon ni Jocelyn nang makarating sa kanya ang balita. Natural lamang sa isang asawa ang maging protective sa kanyang pamilya, at ang ganitong klaseng alegasyon ay hindi lamang atake sa personal na buhay ng senador kundi pati na rin sa pundasyon ng kanilang tahanan. Ang kanyang reaksyon ay nagpapakita ng kanyang paninindigan na walang katotohanan ang isyu at handa siyang ipagtanggol ang kanyang asawa laban sa mga mapanirang puri.

Ang galit ni Jocelyn ay may pinaghuhugutan, lalo na’t hindi ito ang unang pagkakataon na sinubok ang kanilang pamilya ng mga intriga. Sa tagal nila sa industriya at sa politika, marami na silang pinagdaanan, ngunit ang pagdawit sa isang “anak sa labas” at sa isang Vivamax artist ay tila sumobra na sa limitasyon. Ipinapakita nito na kahit gaano katatag ang isang pamilya, may hangganan din ang kanilang pasensya kapag ang dignidad at respeto na ang niyuyurakan. Ang paglabas ng ganitong isyu ay nagdulot ng stress at unnecessary pressure sa kanilang pamilya, na dapat sana ay nakatuon sa pagtulong sa bayan sa pamamagitan ng serbisyo publiko ni Senator Raffy. Ang pananahimik ng senador sa simula ay hindi nangangahulugang totoo ang balita, kundi marahil ay hindi na niya ito gustong patulan pa dahil sa kawalan ng saysay nito.

Sa pagsusuri ng mga pangyayari, makikita na ang ugat ng kontrobersiyang ito ay ang walang habas na paggamit ng social media para magpakalat ng kasinungalingan. Ang terminong “Vivamax artist” ay naging clickbait para sa marami, dahil sa konotasyon nito ng pagiging sexy at kontrobersyal. Ginagamit ng mga gumagawa ng fake news ang mga sikat na pangalan at “shock value” upang makakuha ng atensyon at views, kahit na ang kapalit nito ay ang pagkasira ng buhay ng ibang tao. Ang kasong ito ni Senator Tulfo ay isang paalala sa lahat na maging mapanuri at huwag basta-basta naniniwala sa mga nakikita online. Ang responsibilidad ng pag-alam sa katotohanan ay nasa kamay ng bawat netizen upang hindi maging instrumento sa pagkalat ng mali.

Sa huli, nanatiling matatag ang pamilya Tulfo sa kabila ng bagyong ito. Ang suporta ni Ogie Diaz at ang matapang na tindig ni Jocelyn Tulfo ay sapat na upang pabulaanan ang mga walang basehang akusasyon. Wala ring lumabas na kahit anong ebidensya, larawan, o pahayag mula sa sinasabing Vivamax artist na magpapatunay sa isyu. Lahat ito ay nanatiling kwentong kutsero na walang patutunguhan. Ang mahalaga sa ngayon ay ang paglilinis ng pangalan at ang pagpapatuloy ng serbisyo ng senador sa bayan. Ang mga ganitong intriga ay lilipas din, ngunit ang katotohanan ay mananatili. Para sa mga sumusubaybay, ito ay isang leksyon na sa mundo ng politika at showbiz, hindi lahat ng naririnig ay totoo, at minsan, ang mga pinaka-maingay na balita ay siya ring pinaka-walang laman. Ang pamilya Tulfo ay patuloy na magiging matibay, at ang katotohanan ang magsisilbing sandata nila laban sa mga kasinungalingan.