Isang napakalaking usap-usapan ngayon sa social media at sa mga kapehan ang diumano’y matinding pagkabahala na nararamdaman sa loob ng Palasyo matapos pumutok ang mga balita tungkol sa lihim na pagkilos ng kampo ng dating Pangulong Rodrigo Duterte. Ayon sa mga bulung-bulungan at mga video na kumakalat, tila hindi mapakali ang administrasyon ni Pangulong Bongbong Marcos dahil sa posibleng muling paglakas ng impluwensya ng mga Duterte, at ang nakakagulat na twist ay ang itinuturong “secret backer” umano ng dating pangulo na walang iba kundi ang makapangyarihang lider ng Russia na si President Vladimir Putin. Marami ang nagtatanong kung totoo nga bang may namumuong estratehiya sa pagitan ng dalawang matapang na lider na ito na kilala sa kanilang “iron fist” na pamamalakad, bagay na sinasabing labis na ikinatatakot ng kasalukuyang administrasyon dahil sa posibleng epekto nito sa katatagan ng kanilang pwesto.

Hindi maikakaila na noong panahon ng panunungkulan ni Tatay Digong ay naging napakalapit ng Pilipinas sa Russia at China, isang malaking paglihis sa nakasanayang relasyon ng bansa sa Estados Unidos. Sinasabing ang “special friendship” na nabuo noon sa pagitan nina Duterte at Putin ay hindi basta-basta nawala kahit bumaba na sa pwesto ang dating pangulo. Sa mga lumalabas na ulat, may mga spekulasyon na patuloy ang komunikasyon ng dalawa at posibleng nagbibigay ng payo o suportang moral at estratehiko ang Russian leader sa kanyang kaibigan sa Davao. Ang ganitong klase ng koneksyon ay itinuturing na “nightmare scenario” para sa mga nakaupo sa Malacañang lalo na’t alam ng lahat na ang Russia ay may kakayahang magpabagsak ng mga naratibo at may malawak na impluwensya sa geopolitics. Kung totoo man na nasa likod ni PRRD ang suporta ng Kremlin, ito ay isang pwersang mahirap banggain ng sinuman.

Lalong umiinit ang isyu dahil sa sunod-sunod na banat ng kampo ng mga Duterte laban sa mga polisiya ng kasalukuyang gobyerno, partikular na sa usapin ng foreign policy kung saan tila kumakampi na nang husto ang Pilipinas sa Amerika. Ang diumano’y takot ni BBM ay nag-uugat sa posibilidad na ang “masa” na nananatiling loyal kay Duterte ay muling mapukaw at magkaisa sa tulong ng mga makabagong estratehiya na posibleng itulong ng mga banyagang kaalyado. Sinasabing ang takot na ito ay hindi lamang basta pulitikal kundi personal, dahil alam ng lahat na kapag ang dalawang higante sa pulitika ang nagbanggaan, at may nakasawsaw pang superpower na bansa, tiyak na mayayanig ang buong sistema. Ang mga taga-suporta naman ng dating pangulo ay nabubuhayan ng loob at nagsasabing ito na ang simula ng “karma” para sa mga tumalikod sa dating administrasyon.

Sa kabila ng pananahimik ng mga opisyal na tagapagsalita, ramdam ng taumbayan ang tensyon. Ang mga galaw sa militar, ang mga biglaang pagpapalit ng mga opisyales, at ang walang humpay na “loyalty check” ay tinitignan ng mga eksperto bilang senyales na may pinaghahandaang malaking kaganapan. Kung ang report na ito ay may katotohanan na si Putin ay pasikretong tumutulong, maaaring ito ay sa pamamagitan ng intelligence sharing o propaganda machinery na kayang baligtarin ang sitwasyon sa isang iglap. Ang tanong ng bayan ngayon ay hanggang kailan kayang itago ng Palasyo ang kanilang pangamba at ano ang magiging susunod na hakbang ni BBM upang kontrahin ang sinasabing “Duterte-Putin Alliance” na ito? Ito na ba ang simula ng mas matinding tunggalian na yayanig sa 2025 at 2028 elections? Abangan ang susunod na kabanata dahil siguradong hindi ito palalampasin ng mga Pilipinong uhaw sa tunay na pagbabago.