Sa mga nakalipas na araw, naging laman ng mga usap-usapan at balita ang nakakagulat na sinapit ni dating DPWH Undersecretary Catalina Cabral. Ang pangyayaring ito ay yumanig hindi lamang sa kanyang pamilya kundi pati na rin sa publiko, lalo na’t naganap ito sa gitna ng mainit na isyu ukol sa mga proyektong flood control na kinasasangkutan ng kanyang pangalan. Isang personalidad na kilala sa paghawak ng mga teknikal at mahahalagang desisyon sa ahensya, ang kanyang biglaang pagkawala ay nag-iwan ng maraming katanungan na hanggang ngayon ay pilit na hinahanapan ng kasagutan.

Nang matagpuan ang kanyang mga labi sa ilalim ng isang malalim na bangin sa Tuba, Benguet, marami ang hindi makapaniwala. Hindi ito simpleng aksidente lamang para sa mga nakakakilala sa kanya at sa mga sumusubaybay sa takbo ng mga pangyayari. Habang lumalabas ang mga detalye ng imbestigasyon, tila mas lalong nagiging kumplikado ang kwento. May mga impormasyon na sa halip na magbigay-linaw ay nagdulot pa ng mas maraming pagdududa. Ano nga ba ang totoong nangyari sa mga huling oras ng opisyal?

Ang Opisyal na Ulat at ang Resulta ng Autopsy

Ayon sa kumpirmasyon ng mga otoridad, ang katawang natagpuan sa ilalim ng halos 30 metrong bangin ay positibong kinilala bilang si Usec Cabral. Ito ay dumaan sa masusing proseso ng DNA testing at fingerprint matching, at kinilala rin mismo ng kanyang pamilya. Walang duda sa pagkakakilanlan ng yumao.

Sa inilabas na autopsy report, malinaw na ang sanhi ng kanyang pagpanaw ay matinding pinsala mula sa pagbagsak. Nagtamo siya ng “blunt force trauma,” kung saan wasak ang kanang bahagi ng kanyang mukha, may mga bali sa kamay at tuhod, at basag ang likod. Ang kanyang mga internal organs ay napinsala rin dahil sa lakas ng impact. Ayon sa imbestigasyon, purong bato ang binagsakan niya kaya ganoon na lamang kalala ang inabot ng kanyang katawan. Sinasabing halos wala nang pagkakataon na mabuhay pa siya matapos ang pagbagsak.

Gayunpaman, binigyang-diin ng DILG na walang nakitang senyales ng anumang “foul play” sa unang tingin. Malinis ang loob ng sasakyan—walang bakas ng anumang pakikipagbuno, walang dugo, at maayos ang mga gamit. Sa pagsusuri sa kanyang katawan, wala ring nakitang tama ng anumang sandata o marka ng pananakal. Maging sa ilalim ng kanyang mga kuko, na karaniwang pinagmumulan ng ebidensya kung nanlaban ang biktima, ay walang nakuha na skin cells ng ibang tao. Base sa mga pisikal na ebidensyang ito, tila nag-iisa siya sa kanyang sinapit.

Ang CCTV at ang Nakakagulat na Phobia

Isa sa mga ebidensyang ipinakita ay ang CCTV footage mula sa hotel na kanyang tinuluyan sa Baguio. Makikita roon na mag-isa siyang pumasok at lumabas ng kanyang kwarto. Walang bisita, walang kasama. Sa mga huling sandali bago ang insidente, tila solong-solo niya ang kanyang mundo.

Ngunit dito nagsisimulang magtaka ang marami. Lumabas ang isang lumang panayam kay Cabral kung saan inamin niya ang kanyang matinding takot sa matataas na lugar o “acrophobia.” Hindi ito simpleng kaba lamang; ito ay seryosong takot na matagal na niyang dala. Para sa mga nakakakilala sa kanya, mahirap intindihin kung paano ang isang taong may ganitong phobia ay mapupunta sa gilid ng isang delikadong bangin. Ang mga taong may ganitong kondisyon ay karaniwang umiiwas sa matataas na lugar at nakakaramdam ng matinding hilo o panic kapag napipilitan. Ang tanong ng bayan: Paano niya nagawang tumayo o manatili sa lugar na iyon kung alam niyang iyon ang kanyang kahinaan?

Dagdag pa rito, may naunang pangyayari noong umaga bago ang insidente. Sinita na sila ng isang pulis dahil huminto sila sa parehong bahagi ng Kennon Road. Binalaan sila na delikado ang lugar at bawal tumambay doon. Bumalik sila sa hotel matapos nito. Ang pagbabalik nila sa hapon sa parehong delikadong lugar ay indikasyon para sa ilan na may malalim na dahilan ang kanyang pagpunta roon.

Ang Driver at ang Nawawalang Oras

Habang umuusad ang imbestigasyon, natuon ang pansin sa driver ni Usec Cabral, na siyang huling taong nakasama niya. Ayon sa kwento ng driver, ibinaba niya ang kanyang amo sa lugar na iyon dahil gusto raw nitong magpahinga at magbawas ng stress. Umalis siya sandali upang magpagasolina, at sa kanyang pagbalik makalipas ang halos isang oras, wala na si Cabral.

Dahil dito, itinuring na “person of interest” ang driver. Nilinaw ng mga otoridad na hindi ito nangangahulugang siya na ang may sala, kundi bahagi lamang ito ng proseso dahil siya ang huling saksi. Ngunit may mga detalye sa kanyang kwento at kilos na sinusuri ngayon. Una, ang kanyang pag-alis at pag-iwan sa amo sa isang delikadong lugar. Pangalawa, may narekober na selfie sa kanyang cellphone kung saan makikita ang kanyang amo sa background—isang bagay na para sa mga imbestigador ay hindi pangkaraniwan para sa isang driver ng high-profile official.

Sa isang emosyonal na panayam, inihayag ng driver ang kanyang pagsisisi. Kung alam lang daw niya ang mangyayari, hindi na sana sila tumigil doon. Ikinuwento niya ang kabaitan ng kanyang amo at ang mga pangako nito sa kanya. Gayunpaman, nananatiling maingat ang mga otoridad at patuloy ang pagsusuri sa kanyang mga pahayag at digital devices.

Ang “Lapses” sa Imbestigasyon at ang Koneksyon sa Hotel

Hindi rin nakaligtas sa puna ang naging hakbang ng mga pulis sa simula ng imbestigasyon. Inamin ng pamunuan na may naging pagkukulang o lapses, lalo na sa pag-preserve ng crime scene. Masyadong maagang naibalik sa pamilya ang mga personal na gamit ng yumao, kabilang na ang cellphone, na posibleng naglalaman ng mahahalagang impormasyon. Ang ganitong pagkakamali ay nagdulot ng pagdududa kung mayroong tinatago o sadyang minadali ang proseso. Dahil dito, ilang opisyal ang inirekomendang alisin muna sa pwesto.

Mas lalong uminit ang usapin nang matuklasan ang isang link sa pagitan ni Cabral at ng lugar kung saan siya natagpuan. Nalaman na ang hotel na tinuluyan niya ay dati niyang pag-aari na naibenta sa isang contractor. Ang contractor na ito ay may mga proyekto sa mismong lugar ng insidente—mga proyektong dumaan sa opisina ni Cabral noong siya ay nasa pwesto pa. Ang koneksyong ito ay nagbibigay ng ibang anggulo sa kwento: hindi lang ito usapin ng personal na trahedya, kundi posibleng may kinalaman sa negosyo, impluwensya, at mga transaksyon sa gobyerno.

Konklusyon: Higit Pa sa Nakikita ng Mata

Sa huli, ang pagpanaw ni Usec Cabral ay hindi lamang isang simpleng balita ng aksidente o trahedya. Ito ay isang kwento na puno ng kontradiksyon—isang taong takot sa heights na nasa bangin, isang “lapse” sa imbestigasyon ng high-profile na kaso, at mga koneksyon na nag-uugnay sa kanya sa mga kontrobersyal na proyekto.

Habang patuloy ang paghahanap ng katotohanan, nananatili ang hamon sa mga otoridad na bigyang-linaw ang bawat detalye. Aksidente ba ito? May kinalaman ba ang pressure sa trabaho? O may mga pwersang hindi natin nakikita na gumagalaw sa likod ng mga pangyayari? Ang taumbayan ay naghihintay at nagmamatyag. Sa mundong puno ng mga lihim, ang tanging hangad ng lahat ay lumabas ang tunay na hustisya at katotohanan.