Sa bawat pagsapit ng Pebrero, ang paligid ay karaniwang napupuno ng pula—simbolo ng pag-ibig, mga rosas, at mainit na pagmamahalan. Ngunit noong umaga ng Pebrero 13, 2024, isang araw bago ang inaabangang Valentine’s Day, ibang klase ng pula at lungkot ang bumalot sa bayan ng Binangonan, Rizal. Sa halip na matatamis na ngiti at sorpresang regalo, isang malamig na bangkay ng babae ang tumambad sa mga motorista sa isang liblib na bahagi ng quarry site.

Ang biktima ay nakilalang si Janiclear Kahilig, 31 anyos, isang marketing assistant at mapagmahal na ina sa dalawang anak. Ang kanyang pagkakatagpo ay nag-iwan ng malaking katanungan at takot sa mga residente. Sino ang gagawa ng ganitong karumal-dumal na krimen sa isang babaeng inilarawan ng kanyang pamilya bilang mabuti, masayahin, at responsableng kapatid?

Ang Pagkadiskubre at ang Unang Reaksyon

Walang pagkakakilanlan si Janiclear nang una siyang matagpuan. Walang ID, walang cellphone, at tanging ang suot na damit lamang ang naging basehan. Ang kanyang katawan ay nagtamo ng malubhang sugat sa ulo at mga palatandaan ng pagsakal. Agad na kumalat ang balita sa social media hanggang sa makarating ito sa kanyang pamilya.

Sa gitna ng imbestigasyon, lumutang ang kanyang live-in partner na si Roceller “Arjay” Lanon. Sa harap ng media at mga kapulisan, isang durog na durog na asawa ang humarap sa publiko. Umiiyak, nanginginig ang boses, at sumisigaw ng hustisya. Sa isang interview, nagbitiw pa siya ng maanghang na salita laban sa salarin: “Sa gumawa po nito sa asawa ko, pagbabayaran mo ‘to! Hindi niyo matatakasan ‘to!”

Sa unang tingin, sino ang mag-aakala na ang lalaking ito, na kasama ni Janiclear sa loob ng 12 taon at ama ng kanyang mga anak, ay may itinatagong madilim na sikreto? Ang kanyang pag-arte ay tila pang-best actor, ngunit hindi nito nalinlang ang lahat.

Ang Premonisyon at Ang Misteryo ng “Dried Blood”

Habang umiingay ang kaso, may mga detalyeng unti-unting lumabas na nagpabago sa ihip ng hangin. Naungkat ng mga kaibigan ni Janiclear ang isang Facebook Live video na kuha noong Enero, halos isang buwan bago ang krimen. Sa video, makikitang dinala ni Roceller si Janiclear sa mismong lugar kung saan ito natagpuang patay. Maririnig pa ang biktima na nagsasabing, “Nakakatakot dito, parang tapunan ng patay.” Isang nakakapanindig-balahibong premonisyon na tila nagbabadya ng kanyang sariling wakas.

Ngunit ang mas matinding ebidensya ay nanggaling mismo sa “pagdadalamhati” ni Roceller. Habang siya ay ini-interview ng media, nahagip ng camera ang kanyang mga kamay. Ang matatalas na mata ng mga netizens ay nakapansin ng tila natuyong dugo sa kanyang mga daliri. Ang detalyeng ito ay naging viral at naging mitsa ng matinding hinala ng publiko.

Bukod dito, hindi kumbinsido ang pamilya ni Janiclear sa kwento ni Roceller na umalis ang biktima noong gabing iyon para maghatid ng pagkain. Naiwan ang wallet at cellphone ni Janiclear sa bahay—isang bagay na hindi gagawin ng isang tao kung aalis siya ng gabi. Ang mga inconsistencies na ito ang nagtulak sa mga pulis upang imbitahan muli si Roceller para sa isang masusing interogasyon.

Ang Pagbagsak ng Maskara

Sa presinto, hindi na kinaya ni Roceller ang bigat ng mga tanong at ebidensya. Mula sa pagiging biktima, unti-unting lumabas ang kanyang tunay na kulay. Sa harap ng abogado, bumigay siya at inamin ang katotohanan: Siya ang pumatay sa sarili niyang asawa.

Ayon sa kanyang salaysay, nagkaroon sila ng mainit na pagtatalo noong gabi ng Pebrero 12 sa loob ng kanilang tahanan. Ang ugat? Selos. Inakusahan niya si Janiclear na may ibang lalaki at nanlalamig na sa kanya—mga paratang na mariing pinabulaanan ng pamilya at mga katrabaho ng biktima.

Sa tindi ng galit at hindi makontrol na emosyon, kumuha si Roceller ng bote ng softdrink at ipinukpok ito sa ulo ni Janiclear. Nang bumagsak ang kanyang asawa, sa halip na tulungan, ay kanya itong sinakal hanggang sa tuluyang mawalan ng hininga. Ang masakit pa nito, habang nagaganap ang krimen, ang kanilang dalawang anak ay natutulog lamang sa kabilang kwarto, walang kamalay-malay na ang kanilang ina ay binabawian na ng buhay sa kamay ng kanilang ama.

Ang Pagtatapon at Pagtatago

Matapos ang krimen, itinago muna ni Roceller ang bangkay sa kanilang kwarto. Naghintay siya ng tamang tiyempo. Pagsapit ng hatinggabi, isinakay niya ang wala ng buhay na katawan ni Janiclear sa kanyang sasakyan at itinapon ito sa madilim na bangin sa Binangonan—sa parehong lugar na minsan nang kinatakutan ng biktima.

Umuwi siya ng bahay at nagpanggap na normal ang lahat. Kinabukasan, nag-umpisa na ang kanyang palabas. Nagkunwari siyang hinahanap ang asawa, tumatawag sa mga kamag-anak, at umiiyak sa harap ng mga tao.

Isang Pamilyang Winasak ng Selos

Ang kwento ni Janiclear at Roceller ay nagsimula sa isang simpleng pagkakakilala noong sila ay mga teenager pa lamang. Sila ay maituturing na “high school sweethearts.” Nakita ng kanilang mga kaibigan ang paglago ng kanilang pamilya, ang kanilang pagsisikap na magpundar ng gamit, at ang mga masasayang alaala na ibinabahagi nila sa Facebook. Ngunit sa likod ng mga ngiti sa litrato, may lamat na palang namumuo na hindi nakita ng karamihan.

Ayon sa mga kapatid ni Janiclear, matagal na silang nakakapansin ng pagbabago sa ugali ni Roceller. Ang selos na walang basehan ay naging lason sa kanilang pagsasama. Ang babaeng inilarawan ni Roceller na “nagbago” ay siya ring babaeng nagtatrabaho ng marangal para sa kinabukasan ng kanilang mga anak.

Ngayon, ang dalawang batang naiwan ay ang pinakakawawa sa trahedyang ito. Sa murang edad na sampu at lima, kailangan nilang harapin ang mundo na wala ang kalinga ng ina at ang gabay ng ama. Ang tatay na dapat sana ay poprotekta sa kanila ay siya pang naging dahilan ng kanilang pagkaulila.

Ang kasong ito ay isang masakit na paalala sa realidad ng domestic violence. Hindi lahat ng nakikitang masaya sa social media ay totoo. Ang labis na selos at kawalan ng kontrol sa sarili ay nakakamatay at nakakasira ng pamilya. Hustisya na lamang ang tanging maibibigay kay Janiclear, ngunit ang sugat na iniwan ng pangyayaring ito sa kanyang mga anak at pamilya ay hindi madaling maghihilom.

Si Roceller Lanon ay nahaharap ngayon sa kasong Murder at nakakulong, habang si Janiclear ay nakahimlay na. Isang pag-iibigang nagsimula sa tamis, ngunit nagtapos sa isang madugo at malungkot na trahedya.