Sa gitna ng hamog at katahimikan ng Kennon Road, isang trahedya ang nagbukas ng isang malaking pandora’s box ng korapsyon, takot, at hindi masagot na mga katanungan. Ang pagkamatay ni dating DPWH Undersecretary Maria Catalina “Kathy” Cabral ay hindi lamang isang headline tungkol sa isang aksidente; ito ay naging simbolo ng isang malalim na misteryong bumabalot sa mga koridor ng kapangyarihan sa Pilipinas. Sa bawat lumalabas na detalye, tila unti-unting gumuho ang bersyon ng pulisya na ito ay isang simpleng pagkakamali ng biktima.

Ang “Acrophobia” at ang Kontradiksyon sa Bangin
Isa sa pinakamalaking butas sa teorya ng aksidente ay ang mismong pagkatao ni Usec. Cabral. Sa mga nakalipas na panayam at video footage ng dating opisyal, malinaw na ipinahayag niya ang kanyang matinding takot sa matataas na lugar o acrophobia. Isang malaking kabalintunaan na ang isang taong hindi man lang makatingin sa ibaba mula sa isang balkonahe ay pipiliing maupo sa isang manipis na guard rail sa gilid ng isang dambuhalang bangin sa kalaliman ng gabi.

Ayon sa salaysay ng kanyang driver, na ngayon ay isinasailalim sa masusing imbestigasyon bilang isang “person of interest,” pinagsabihan umano niya ang biktima ngunit hindi ito nakinig. Ang tanong ng publiko: Bakit ipipilit ng isang may takot sa taas ang manatili sa ganoong posisyon? At bakit siya iniwan ng kanyang driver sa isang madilim na lugar nang walang kahit anong kagamitan, gaya ng kanyang cellphone at bag, na naiwan pa sa loob ng sasakyan?

Ang Salaysay ng Driver: Isang Palaisipan
Ang timeline ng mga pangyayari ay tila kinuha mula sa isang pelikulang misteryo. Bandang 2:30 ng madaling araw nang mag-check-in sila sa isang hotel, ngunit makalipas lamang ang kalahating oras, bumalik sila sa delikadong bahagi ng Kennon Road. Dito na umano naganap ang huling sandali ni Cabral. Ang pahayag ng driver na “natakot siyang lumapit sa bangin” nang hindi na niya makita ang amo ay nagdagdag lamang sa pagdududa. Bakit lumipas ang ilang mahahalagang oras bago siya humingi ng tulong sa mga awtoridad? Ang agwat mula alas-tres hanggang alas-singko ng madaling araw ay nananatiling isang “blind spot” sa imbestigasyon.

Ang Misteryosong Computer at ang Bilyon-Bilyong Pondo
Sa likod ng trahedyang ito ay ang mas malaking usapin ng pera ng bayan. Umusbong ang mga ulat na bago ang insidente, may hawak umanong “computer” o laptop si Usec. Cabral na naglalaman ng mga sensitibong dokumento. Ang mga file na ito ay sinasabing naglalaman ng listahan ng mga proyekto, mga kontraktor, at mga opisyal na sangkot sa malalaking pondo ng gobyerno na umaabot sa bilyon-bilyong piso.

Nabanggit sa mga diskusyon ang isang distrito sa Davao na nakatanggap umano ng mahigit sa bilyong pisong pondo para sa mga proyekto noong nakaraang administrasyon. Hindi rin nakaligtas ang mga “rockneting” projects sa Baguio kung saan nadawit ang pangalan ng ilang matataas na opisyal. Ang rockneting, isang paraan upang maiwasan ang landslide, ay kilalang magastos na proyekto at madalas na pagmulan ng mga alegasyon ng overpricing. May mga hinala na si Usec. Cabral ay nakatakdang magsalita o maging bahagi ng “paglilinis ng sistema” ng kasalukuyang administrasyon, at ang kanyang pagkamatay ay isang paraan upang tuluyang maibaon ang mga dokumentong ito.

Paglilinis sa Sistema o Pagpatahimik sa Saksi?
Ang administrasyon ay kasalukuyang nasa gitna ng mga pagsisiyasat sa mga nakaraang transaksyon sa ilalim ng DPWH. Ang pagkamatay ni Cabral ay naganap sa panahong ang mga dating “hindi nagagalaw” na mga opisyal ay nagsisimula nang mabulatlat ang mga itinatagong yaman at proyekto. Kung totoo na may hawak siyang impormasyon na maglalantad sa malawakang katiwalian, ang teorya ng “foul play” ay mas nagkakaroon ng bigat kaysa sa teorya ng isang aksidente.

Ang publiko ay nananatiling mapagmatyag. Hindi sapat ang autopsy report na nagsasabing namatay siya dahil sa pagkahulog. Ang kailangang sagutin ay: Bakit siya nahulog? At sino ang higit na makikinabang sa kanyang pagkawala?

Konklusyon: Isang Tawag para sa Katotohanan
Ang kaso ni Usec. Cabral ay hindi lamang kuwento ng isang buhay na nawala; ito ay pagsubok sa integridad ng ating sistema ng hustisya. Habang ang bawat piraso ng impormasyon ay tila nagdadala sa atin sa isang masalimuot na labirinto ng korapsyon, ang hiling ng sambayanan ay isang transparent at mabilis na imbestigasyon. Ang bawat detalye, mula sa takot ni Cabral sa mataas na lugar hanggang sa nawawalang computer, ay dapat magsilbing gabay upang mahanap ang katotohanan.

Sa huli, ang katahimikan sa Kennon Road ay hindi dapat maging katapusan ng kwentong ito. Ang katotohanan ay may sariling paraan upang lumabas, gaano man ito kailalim na ibinaon sa bangin ng kasinungalingan.