Tahimik ang buong lungsod nang umagang iyon—walang nakakaramdam ng nagbabadyang gulo. Sa isang subdivision sa Cavite, abala si Mia, isang walong buwang buntis, sa paghahanda ng nursery room para sa inaabangang unang anak nila ng asawang si Daniel. Isa siyang preschool teacher, mahinhin, mabait, at kilalang palaging nauuna sa pagtulong sa kapitbahay.

Pero sa mismong araw na iyon, ang buhay niyang payapa ay mababaliktad nang tuluyan.

Hindi alam ni Mia, habang masaya siyang pumipili ng mga baby clothes at inaayos ang crib, may isang babaeng nagmamasid mula sa malayo—si Carla, ang mistress ng kanyang asawa. Ilang buwan nang naglalaban ang inggit at galit sa dibdib ni Carla. Nagpaniwala siyang kayo ni Daniel ang nararapat, at ang pagbubuntis ni Mia ay parang sampal na hindi niya matanggap.

Hanggang sa gumawa siya ng desisyong hindi na dapat umabot sa realidad: upahan ang isang maliit na grupo ng mga lalaking may koneksyon sa lokal na mafia upang dukutin ang buntis.

Ayon sa imbestigasyon ng pulisya, ilang linggo raw pinlano ang operasyon. Minanmanan nila ang galaw ni Mia, ang oras ng paglabas niya, pati ang oras na walang bantay ang bahay. At nang dumating ang araw, sabay-sabay silang kumilos.

Alas tres ng hapon. Mainit ang araw. Paglabas ni Mia sa gate upang itapon ang basura, biglang may humintong puting van. Tumalon ang dalawang lalaki, mabilis siyang tinakpan ng panyo sa bibig, at pilit siyang isinakay.

Walang nakarinig. Walang nakakita… maliban sa isang batang nagbibisikleta na agad tumakbo pauwi upang sabihin sa kanyang ama ang nakita.

At iyon ang naging simula ng pagkabunyag ng lahat.

Sa kabilang banda, si Daniel, hindi lubos-maisip na sinundan pala siya ng sariling pagkakamali. Matagal na niyang tinapos ang relasyon kay Carla, pero hindi nito matanggap. Nang tumawag ang asawa niyang si Mia at hindi na sumasagot, kinabahan siya. Pero nang makatanggap siya ng tawag mula sa barangay na “may kakaibang nangyari sa labas ng bahay,” para siyang binuhusan ng malamig na tubig.

Tumakbo siyang pauwi. Wala si Mia. Wala ring anumang senyales kung saan iniwan.

Agad siyang lumapit sa pulis.

Dito na nagbago ang ihip ng hangin.

Isa sa mga pulis ang dating nakatrabaho ni Daniel noong nag-volunteer siya sa isang community event. Itinuring siyang kaibigan, kaya nang mapabalita na nawawala ang buntis niyang asawa, agad nagkumilos ang team. Kumuha sila ng CCTV footage sa kanto, at doon malinaw na nakita ang plate number ng van.

Pero ang mas nakakagulat? Ang mismong sasakyang iyon ay konektado sa isang grupong matagal nang iniimbestigahan ng pulisya dahil sa kidnapping-for-hire.

At ang pangalan ni Carla—kasama sa listahan ng mga taong nakikipagtransaksyon sa grupo.

Sa puntong iyon, wala nang oras. Inilunsad ang isang mabilis pero matinding operasyon para iligtas si Mia bago pa siya mawala nang tuluyan.

Kinagabihan, sa isang abandonadong bodega sa Rizal, ilang armadong lalaki ang nagbabantay. Sa loob, nakaupo si Mia, nakatali ang kamay, nanginginig, at halos hindi makahinga sa sobrang takot. Pilit siyang kinausap ng lider:

“Ma’am, pasensiya na. Trabaho lang.”

Ngunit sa labas ng bodega, hindi na “trabaho” ang papasok—kundi hustisya.

Sa loob ng sampung segundo, sumalakay ang SWAT. Sumabog ang sigawan, nagliparan ang mga armadong lalaki, at mabilis na pinasok ng pulis ang loob. Isang lalaki ang nagtangkang tumakbo kay Mia, pero agad siyang nasunggaban ng mga operatiba.

Dahil sabay-sabay at mabilis ang kilos, walang nasaktan na pulis at walang tinamong pinsala si Mia. Nang makalabas siya, agad siyang sinalubong ng medisina, kumot, at tubig. Pero nang makita niya si Daniel na palapit, iyon ang sandaling tuluyang bumigay ang kanyang lakas. Humagulgol siya sa dibdib ng asawa.

At doon, sa harap ng mga flashing lights at sirena, nasagot ang lahat: ligtas siya, at ligtas ang batang dinadala niya.

Kinabukasan, nagulat ang buong lungsod. Breaking news. Trending sa social media. Nagulantang ang lahat nang lumabas ang pangalan ni Carla bilang mastermind. Ang babaeng dati’y nakikita sa events, naka-best dress, at palaging may hawak na imported purse, ngayon ay nakapikit sa mugshot—galit, desperado, at sa wakas, nahaharap sa sariling ginawa.

Ayon sa pulisya, malinaw ang motibo: selos, galit, at pagnanais alisin si Mia sa buhay ni Daniel.

“Dahil buntis siya… mas lalo siyang gustong tanggalin,” pahayag ng isa sa mga opisyal.

Ang lungsod, na dati’y sanay sa normal na balita, biglang nabuhay sa usapan. Lahat nagtanong: gaano kalayo ang kayang gawin ng isang taong nababalot ng galit? At bakit madalas ang taong walang kalaban-laban—ang siya pang nagiging biktima?

Ngunit sa kabilang banda, may isang pagkakaintindihan na nabuo: walang mas matamis na tagumpay kundi ang pagkakaligtas. At walang mas mabigat na kabiguan para sa mga may masamang intensyon kaysa sa mismong sandaling mabunyag ang katotohanan.

Ngayon, ligtas si Mia at ang kanyang anak. Patuloy ang pag-usad ng kaso. Si Daniel nama’y hindi humihiwalay sa kaniyang asawa, mas determinado ngayon na protektahan ang pamilya—anumang mangyari.

At ang lungsod? Hindi pa rin makapaniwala sa bilis ng pangyayari. Ang mistress na nagplano, ang mafia na inupahan, at ang police raid na halos gabi ang liwanag—lahat ay nagpatunay ng isang bagay:

Sa oras na ginamit mo ang kasamaan para manakit, may darating na araw na mismong iyon ang babagsak sa’yo.

At minsan, darating iyon nang mas mabilis kaysa sa inaakala mo.