Sa bawat kwento ng pag-ibig, ang kasal ang isa sa pinakahihintay na kabanata—ang “happy ending” na simula ng bagong yugto. Ngunit para sa pamilya at nobyo ni Shera Montero Di Juan, ang dapat sana’y linggo ng pagdiriwang at saya ay napalitan ng matinding pangamba at walang humpay na paghahanap. Isang misteryosong pangyayari ang gumimbal sa kanilang komunidad sa Quezon City nang bigla na lamang maglaho ang bride-to-be, ilang araw na lamang bago ang kanyang itinakdang pag-iisang dibdib.

Ang Huling Paalam Bago ang Misteryo

Disyembre 10, isang petsang hindi malilimutan ng pamilya ni Shera. Ayon sa mga ulat at kwento ng kanyang kapatid at fiancé, puno ng excitement ang araw na iyon. Katunayan, kadarating lamang ng kanyang wedding gown—ang damit na pangarap ng bawat babae na isuot sa harap ng altar. Dahil dito, naging masigasig si Shera na kumpletuhin ang kanyang mga gamit.

Nagpaalam siya sa kanyang fiancé na si Mark RJ Reyes sa pamamagitan ng Messenger na lalabas lang siya saglit. Ang pakay? Bumili ng bridal sandals na babagay sa kanyang bagong dating na gown. Ito ay para sa kanyang kasal na nakatakda sana noong Disyembre 14. Simpleng lakad lang kung tutuusin, lalo pa’t ang kanyang destinasyon ay ang Fairview Center Mall (FCM), na tinatayang isang kilometro lamang ang layo mula sa kanilang tirahan. Sa tantsa ng pamilya, limang minuto hanggang sampung minutong biyahe lang ito kung sasakay ng jeep, o kaya naman ay kayang-kayang lakarin.

Ngunit ang simpleng lakad na iyon ay nauwi sa isang nakabibinging katahimikan.

Ang Naiwang Cellphone at ang Walang Sagot na mga Tanong

Isa sa mga detalye na lalong nagpabigat sa paghahanap ay ang katotohanang naiwan ni Shera ang kanyang cellphone sa bahay. Ayon sa kanyang fiancé, nag-chat pa si Shera bandang 1:18 ng hapon na aalis na siya at iiwan ang telepono dahil naka-charge ito.

Para sa marami sa panahon ngayon, bibihira na ang lumalabas ng bahay nang walang dalang komunikasyon. Ngunit ayon sa pamilya, hindi ito kakaiba para kay Shera. Kapag malapit lang ang pupuntahan at pamilyar siya sa lugar, minsan ay iniiwan niya talaga ang kanyang cellphone, lalo na kung low battery ito. Kampante siya sa kanyang komunidad.

Nagsimulang mag-alala ang pamilya nang sumapit ang alas-singko ng hapon. Umuwi si RJ galing trabaho at nadatnang wala pa ang kanyang mapapangasawa. Hindi ugali ni Shera ang mawala nang matagal, lalo na kung mag-isa. Nang lumalim ang gabi, bandang alas-syete hanggang alas-otso, doon na nagsimulang mag-ikot at maghanap ang magkapatid sa buong paligid ng mall at mga fast food chains, ngunit bigo silang makita ni anino ni Shera.

Ang Hamon sa Imbestigasyon: CCTV at ang “Phantom Bus”

Agad na humingi ng tulong ang pamilya sa otoridad. Sa pamumuno ni Lt. Col. Roldante Sarmiento ng Station 5 QCPD, binuo ang isang special investigation team para tutukan ang kaso. Nagsagawa sila ng backtracking gamit ang mga CCTV sa lugar.

Dito lumabas ang ilang hadlang sa imbestigasyon. Napag-alaman na ang mga CCTV sa entrance at exit ng Fairview Center Mall ay “under maintenance” o sira noong mga panahong iyon. Ang mga camera na sana ay magpapatunay kung nakarating ba siya sa mall ay hindi gumagana.

Gayunpaman, may nakuha ang mga otoridad na footage mula sa barangay at sa isang Petron Gas Station sa North Fairview. Sa nasabing video, bandang 1:37 ng hapon, nakita si Shera na naglalakad. Suot niya ang isang black jacket, black t-shirt, black pants, at white shoes.

Ngunit tila mapaglaro ang tadhana. Sa sandaling sinusundan ng camera ang kanyang paglalakad, biglang naharangan ang view ng isang dumaang bus. Dahil sa anggulo ng camera at sa laki ng sasakyan, nawala sa paningin si Shera. Hindi makumpirma kung sumakay ba siya sa nasabing bus o nagpatuloy sa paglalakad sa likod nito. Ito ngayon ang tinututukan ng pulisya—ang hanapin ang nasabing bus, na pinaniniwalaang air-conditioned at posibleng may built-in na dashcam na makakapagbigay linaw sa nangyari.

Sampung Taong Pagmamahalan

Sa panayam kay Mark RJ, ramdam ang bigat ng kanyang kalooban. Sampung taon na silang magkarelasyon—isang dekada ng pagmamahalan na sinubok na ng panahon. Nilinaw niya na walang naganap na away o tampuhan bago umalis si Shera. Sa katunayan, masaya sila at excited sa nalalapit na kasal.

“Sobrang bait na tao niyan, sobrang lambing. Wala talagang makikilalang kaaway,” paglalarawan ni Mark sa kanyang nawawalang nobya.

Maging ang pamilya ni RJ ay saksi sa magandang samahan ng dalawa. Ayon sa kapatid ni RJ, kung may problema man ang dalawa, agad naman itong sinasabi ni Shera. Pero sa pagkakataong ito, wala. Walang senyales, walang problema, tanging pagkasabik lang sa kasal. Ito ang dahilan kung bakit napakahirap tanggapin ng pamilya ang nangyari. Walang foul play na nakikita sa ngayon, at walang dahilan para maglayas ang bride dahil sa “cold feet.”

Panawagan sa Publiko

Sa ngayon, patuloy ang masusing imbestigasyon ng QCPD at ang paghahanap ng pamilya. Nananawagan sila sa sinumang motorista na dumaan sa North Fairview noong Disyembre 10, sa pagitan ng 1:30 hanggang 2:00 ng hapon, na i-check ang kanilang mga dashcam. Baka sakaling nahagip ng inyong camera ang isang babaeng naka-all black na may puting sapatos.

Ang bawat impormasyon, gaano man kaliit, ay maaaring maging susi upang matunton ang kinaroroonan ni Shera.

Ang mensahe ng pamilya kay Shera ay simple at tagos sa puso: “Umuwi ka na. Mahal na mahal ka namin. Sobrang nag-aalala na kami, lalo na si RJ.”

Habang lumilipas ang mga araw na dapat sana ay honeymoon period na ng bagong kasal, nananatiling nakabitin ang kanilang “happy ending.” Ngunit hindi nawawalan ng pag-asa ang pamilya na buhay at ligtas si Shera, at hinihintay lamang ang tamang pagkakataon o tulong para makabalik sa piling ng kanyang mga mahal sa buhay.

Sa mundong puno ng kawalan ng katiyakan, ang kwento ni Shera ay paalala sa atin na pahalagahan ang bawat sandali kasama ang ating mga mahal. Kung mayroon kayong impormasyon, huwag mag-atubiling makipag-ugnayan sa pinakamalapit na himpilan ng pulisya. Tulungan nating mabuo muli ang pangarap na naudlot at ibalik ang ngiti sa pamilyang labis na nangungulila.