Sa mundo ng showbiz, madalas nating nakikita ang mga bituin na tila perpekto ang buhay—puno ng kinang, palakpakan, at walang katapusang proyekto. Ngunit sa likod ng mga camera at makukulay na makeup, may mga personal na laban na hindi agad nakikita ng publiko. Ito ang kasalukuyang pinagdaraanan ng premyadong aktor na si Carlo Aquino, na kamakailan lang ay naghatid ng matinding gulat at pag-aalala sa kanyang mga tagahanga dahil sa kanyang kalagayang pangkalusugan.

Ang balita tungkol sa kalusugan ni Carlo ay nagsimulang kumalat nang mapansin ng entertainment media ang kapansin-pansing pagpayat ng aktor. Sa kanyang pagdalo sa mga kaganapan para sa Metro Manila Film Festival (MMFF), hindi nakaligtas sa mapanuring mata ng publiko ang pagbabago sa kanyang pisikal na anyo. Sa halip na iwasan ang mga tanong, buong tapang na ibinahagi ni Carlo ang katotohanan: muntik na siyang sumailalim sa isang major na operasyon sa puso.

Ayon sa aktor, nagsimula ang lahat dahil sa sobrang pagtatrabaho. Naging napaka-busy ng kanyang taon sa paggawa ng sunod-sunod na proyekto gaya ng “It’s Okay to Not Be Okay” adaptation, “The Time That Remains,” at ang MMFF entry na “Bar Boys: After School.” Dahil sa dedikasyon sa trabaho, tila nakalimutan na ni Carlo ang magpahinga, hanggang sa maramdaman na ng kanyang katawan ang epekto nito. Ang kanyang “health decline” ay naging isang malaking babala na hindi na pwedeng balewalain.

Sa mga pagsusuring ginawa ng mga doktor, natuklasan na mayroong bara sa kanyang puso. Ang salitang “bara sa puso” ay sapat na upang magdulot ng takot sa kahit na sino, lalo na sa kanyang asawa na si Charlie Dizon. Ikinuwento ni Carlo na naging emosyonal ang kanyang maybahay sa harap ng pagsubok na ito. Ang takot na mawalan ng katuwang sa buhay at ama sa kanilang anak ang naging pinakamahirap na bahagi ng kanilang pinagdaraanan.

Bagama’t naging seryoso ang sitwasyon, mapalad pa rin si Carlo dahil sa huli ay napag-alaman ng mga medical expert na hindi na niya kailangang lagyan ng “stent” o sumailalim sa operasyon. Gayunpaman, ang pagkakaligtas sa kutsilyo ng operasyon ay may kapalit na malaking sakripisyo: isang kabuuang lifestyle change.

Para sa isang taong nasanay sa buhay-showbiz na madalas ay may puyatan at social drinking, ang pagbabagong ito ay hindi biro. Inamin ni Carlo na kailangan na niyang uminom ng maintenance medications araw-araw para sa kanyang cholesterol at high blood pressure. Ang pag-inom ng alak, na dati ay bahagi ng kanyang pakikipag-socialize, ay tuluyan na niyang itinigil. Ayon sa kanya, ang kanyang tanging “bisyo” na lang ngayon ay ang pag-inom ng kape at ang pagmamahal sa kanyang asawa at anak.

Ang kwento ni Carlo Aquino ay nagsisilbing paalala sa lahat, lalo na sa mga kabataan at mga taong nasa “tamang edad” na, na ang kalusugan ay hindi dapat isinasantabi kapalit ng karera. Ang sipag at tiyaga sa trabaho ay mahalaga, ngunit walang saysay ang tagumpay kung ang katawan naman ang bumibigay. Sa kabila ng kanyang pinagdaanan, nananatiling positibo ang aktor. Ngayon, unti-unti na siyang bumabalik sa normal na timbang at mas nagiging maingat sa kanyang mga kinakain at ginagawa.

Ang suporta ni Charlie Dizon ay naging haligi ni Carlo sa panahong ito. Ang kanilang pagmamahalan ay naging mas matatag dahil sa pagsubok na ito. Ipinapakita nito na sa gitna ng unos, ang pamilya ang pinakamahalagang gamot sa anumang sakit. Ang pag-iyak at pag-aalala ni Charlie ay patunay lamang ng lalim ng kanilang koneksyon, at ang determinasyon ni Carlo na maging malusog ay para na rin sa kinabukasan ng kanilang maliit na pamilya.

Sa huli, ang “Bar Boys: After School” actor ay mas masaya na ngayon sa kanyang mas simpleng buhay. Ang pag-iwas sa masasamang bisyo at pagtuon sa kalusugan ay hindi tanda ng pagtanda, kundi tanda ng pagiging responsable. Ang kanyang karanasan ay isang “wake-up call” hindi lang para sa kanya, kundi para sa lahat ng kanyang mga tagahanga na madalas ay nakakalimot na alagaan ang sarili dahil sa abala sa buhay.

Si Carlo Aquino ay mananatiling isa sa mga pinakamahusay na aktor ng ating henerasyon, ngunit ngayon, bitbit na niya ang isang bagong papel—ang pagiging ehemplo ng isang taong pinipiling magbago para sa mas mahabang buhay kasama ang mga mahal sa buhay. Ang kanyang puso, bagama’t nagkaroon ng bahagyang bara, ay mas lalong napuno ng pagmamahal at pasasalamat sa bawat araw na dumarating.