Sa pagpasok ng kapaskuhan, kung kailan ang karaniwang tema ay pag-ibig at pagkakaisa, tila kabaliktaran ang naging himig ni Cavite 4th District Representative Francisco “Kiko” Barzaga. Sa isang pahayag na nag-iwan ng matinding hamon sa sistema ng katarungan sa Pilipinas, mariing binatikos ng mambabatas ang tila kawalan ng pananagutan ng mga malalaking personalidad na sangkot sa malawakang korapsyon sa gobyerno.

“Walang magnanakaw na magpapasko sa kulungan,” ani Barzaga, isang linyang tumatagos sa damdamin ng mga Pilipinong naghahanap ng hustisya. Ayon sa kanya, ang Pasko ay mananatiling marangya para sa mga tiwaling opisyal na patuloy na nagpapasasa sa kaban ng bayan, habang ang mga biktima ng kanilang kapabayaan ay nagdurusa sa kawalan.

Ang Mansyon ng mga Korap vs. Ang Pait ng Trahedya

Hindi naging maligoy si Barzaga sa kanyang mga salita. Tuwiran niyang inilarawan ang malaking pagkakaiba ng buhay ng mga mandarambong at ng ordinaryong mamamayan. “Mukhang wala talagang magnanakaw na magpapasko sa kulungan, magpapasko ang mga korap na pulitiko sa loob ng mga mansyon nila gamit ang pera ng taumbayan,” dagdag pa niya.

Ang pahayag na ito ay may malalim na pinanghihugutan, lalo na’t naging maingay ang mambabatas sa pagkuwestiyon sa bilyon-bilyong pisong budget para sa flood control projects na nauwi lamang umano sa mga palpak na imprastraktura. Para kay Barzaga, ang mga mansyong tinitirhan ng mga tiwaling opisyal ay itinayo sa ibabaw ng luha at buhay ng mga Pilipinong nawalan ng tahanan at kabuhayan dahil sa mga “substandard” na proyekto.

Kawalan ng Hustisya para sa mga Biktima

Ngunit higit pa sa salapi, ang pinakamasakit na aspeto ng korapsyon ay ang pagkawala ng buhay. Sa kanyang pahayag, binigyang-diin ni Barzaga na habang masaya ang Noche Buena ng mga korap, “walang Pasko naman para sa libo-libong namatay dahil sa korapsyon.” Ang mga buhay na ito ay hindi na maibabalik ng anumang halaga, at ang kawalan ng sinumang nakakulong para sa mga trahedyang ito ay isang malaking sampal sa mukha ng bansa.

Ang panawagang ito ni Barzaga ay bahagi ng kanyang serye ng mga protesta at pagbubunyag mula nang pumasok siya sa Kongreso. Bagama’t naharap sa 60-day suspension dahil sa kanyang “disorderly behavior” at matatapang na social media posts, hindi ito naging hadlang upang ipagpatuloy niya ang kanyang krusada laban sa mga tinatawag niyang “mandarambong” sa gobyerno.

Ang Hamon ng Bagong Taon

Ang pahayag ni Kiko Barzaga ay nagsisilbing paalala na sa likod ng mga pailaw at kasiyahan ng Pasko, may mga sugat na hindi pa naghihilom dahil sa kawalan ng katarungan. Ang tanong ng sambayanan: Hanggang kailan mananatiling malaya ang mga magnanakaw? Magpapatuloy na lang ba ang siklo kung saan ang mga maliliit na kriminal ay agad nakukulong, habang ang mga malalaking isda ay patuloy na namamayagpag sa kanilang mga mansyon?

Sa huli, ang “walang magnanakaw na magpapasko sa kulungan” ay hindi lamang isang obserbasyon—ito ay isang sigaw para sa pagbabago. Sa pagharap natin sa bagong taon, ang hamon ay mananatili: ang panagutin ang mga dapat managot at tiyakin na ang pera ng taumbayan ay mapupunta sa mga proyektong magliligtas ng buhay, hindi sa mga bulsa ng iilan.