Sa gitna ng tila matatag na pagkakaisa ng administrasyon, isang napakalaking bitak ang lumitaw na naging mitsa ng isa sa pinakamalaking iskandalo ng korapsyon sa kasaysayan ng Pilipinas. Ang dating matalik na magkakaalyado na sina Pangulong Ferdinand “Bongbong” Marcos Jr. (PBBM), House Speaker Martin Romualdez, at dating Appropriations Chairman Zaldy Co ay kasalukuyan nang naglalaglagan, habang bumubuhos ang mga alegasyon ng bilyon-bilyong pisong kickback mula sa mga proyekto ng gobyerno.

Ang “Forbes Park” Confrontation: Alam ba ni PBBM?
Nagsimula ang lahat sa isang ulat na nagmula sa loob ng Malacañang. Ayon kay Toby Tiangco, sa isang pribadong pagpupulong, hinarap ni Pangulong Marcos sina Speaker Romualdez at Zaldy Co nang may matinding galit. Ngunit ang galit na ito ay hindi dahil sa pagkamuhi sa katiwalian, kundi isang tila sarkastikong pagpuna sa kasakiman ng kanyang mga kaalyado.

“Martin, kayo ni Zaldy, ilang bahay sa Forbes ang gusto niyong bilhin? Ilan bang eroplano ang kailangan ninyo? Ilan bang Ferrari ang gusto niyo?” Ito ang mga katagang binitawan umano ng Pangulo na nagpapatunay na hindi siya bulag sa mga yaman na kinukuha ng kanyang mga opisyal mula sa budget ng bayan. Ang tanong ng marami: Kung alam ito ng Pangulo, bakit ngayon lang ito lumalabas? Ito ba ay tunay na pagdidisiplina o bahagi lamang ng isang mas malaking laro ng kapangyarihan?

Ang Pasabog ni Zaldy Co: 22% Kickback at ang “Bagsakan” ng Pera
Hindi nagpaapi si Zaldy Co sa mga alegasyong siya lamang ang nagnakaw. Sa isang video statement na mabilis na kumalat sa social media, direkta niyang idiniin sina Romualdez at Marcos. Ayon kay Co, mula 2022 hanggang 2025, humigit-kumulang Php6.6 bilyon ang dumaan sa kanya upang i-deliver sa dalawang pinakamakapangyarihang tao sa bansa.

Inilarawan ni Co ang isang organisadong sistema ng korapsyon kung saan may nakalaang porsyento para sa bawat isa. Sa bawat proyekto, 22% ang napupunta kay Speaker Romualdez, habang may mga porsyento rin sina District Engineer Henry Alcantara at iba pang opisyal. Ang mas nakagigimbal na bahagi ng kanyang testimonya ay ang pag-iral ng isang “bagsakan” o imbakan ng pera.

Sinabi ni Co na inutusan siya ni Romualdez na bumili ng isang bahay sa number 30 Tamarind Street, sa utos umano ni PBBM, upang gawing imbakan ng mga “SOP collections.” Inilahad pa niya ang mga eksaktong petsa: noong December 2, 2024, nag-deliver siya ng Php200 milyon, at noong December 5, 2024, muli siyang nag-deliver ng Php800 milyon sa parehong address.

“Kulang pa ba?”: Ang Galit ng Pangulo
Sa kabila ng mga bilyon-bilyong pisong naihahatid, lumabas sa ulat na hindi pa rin masaya ang Pangulo. Ayon kay Co, sinabi sa kanya ni Romualdez na “nagagalit pa rin daw si BBM.” Ang hinala ng marami ay baka “kulang” pa ang dumarating na halaga kumpara sa inaasahan ng Malacañang.

Ang imaheng nabubuo sa isipan ng publiko ay isang gobyernong tila isang korporasyon ng nakawan, kung saan ang bawat buwan ay may “quota” na Php2 bilyon na dapat ma-deliver. Ang malet-maletang pera na dinadala sa North Forbes Park ay tila naging normal na kalakaran na lamang para sa mga nasa itaas, habang ang mga ordinaryong mamamayan ay nagtitiyaga sa kakarampot na ayuda at tumataas na presyo ng bilihin.

Konklusyon: Ang Katotohanan sa Gitna ng Giyera
Ang “laglagan” na ito ay hindi lamang tungkol sa kung sino ang mas malaking magnanakaw. Ito ay isang malinaw na repleksyon ng bulok na sistema na matagal nang nananalaytay sa ating gobyerno. Sa pagitan ng mga Ferrari, mansyon sa Forbes Park, at caviar na kinakain ng mga opisyal, ang pondo na dapat ay para sa kalsada, ospital, at paaralan ay nauuwi sa mga pribadong imbakan.

Ngayong naglalabasan na ang mga ebidensya at testimonya, hamon ito sa sambayanang Pilipino na huwag hayaang mabaon ang katotohanan kasama ng mga politikong nag-aaway-away ngayon. Ang Php6.6 bilyon na ibinunyag ni Zaldy Co ay dulo lamang ng malaking iceberg ng korapsyon sa ilalim ng kasalukuyang pamunuan.