Ang Malaking Paglilitis: Sampung Bilang ng Kidnapping with Homicide Laban kay Atong Ang

Sa wakas, tila nabunutan ng tinik ang mga kaanak ng mga nawawalang sabungero matapos maglabas ng pinal na desisyon ang Department of Justice (DOJ). Pormal nang inirekomenda ng DOJ Panel of Prosecutors ang paghahain ng patong-patong na kaso laban sa business tycoon na si Charlie “Atong” Ang, na itinuturong mastermind di umano sa pagdukot at pagkawala ng mga biktima. Ang resolusyon na ito ay naglalayong pormal na usigin sa korte si Ang at 21 iba pa, na karamihan ay kinikilalang opisyal at kawani ng Philippine National Police (PNP).

Ayon sa press statement ng DOJ, matapos ang masusing pag-aaral, nakakita ang panel of prosecutors ng “Prima Facie Evidence” o matibay na ebidensya para kasuhan ang mga respondent. Ang mga kasong isasampa ay:

10 bilang ng Kidnapping with Homicide laban kay Ang at 21 iba pa.

16 bilang ng Kidnapping with Serious Illegal Detention para sa 10 respondent, kasama si Ang.

Ang mga kasong ito ay nakatakdang iakyat sa Regional Trial Court ng Lipa City (Batangas), Santa Cruz (Laguna), at San Pablo (Laguna), na siyang mga lugar kung saan pinaniniwalaang naganap ang pagkawala ng mga sabungero.

Ang Matinding Reaksyon ng Kampo ni Ang: “Deeply Flawed at Grossly Unfair”

Sa kabila ng public clamor para sa hustisya, mariin namang binatikos ng abogado ni Atong Ang na si Atty. Gabriel Villarial ang desisyon ng DOJ. Ayon kay Villarial, ang naging resolusyon ng panel of prosecutors ay “deeply flawed at grossly unfair” sa akusado.

Ang Mga Pangunahing Punto ng Kampo ni Ang:

Paghain ng Motion for Reconsideration: Kumpyansa ang kampo ni Ang na maipapawalang-bisa nila ang resolusyon at maghahain sila ng motion for reconsideration upang hilingin ang pagbawi nito.

Kompromisadong Testigo: Iginiit nila na nagbatay lamang ang panel sa testimonya ng nag-iisang whistleblower na si Jolie Dondon “Totoy” Patidungan, na anila ay may kompromisadong integridad. Kampante silang pasisinungalingan ang “misyoloso at imbentong pahayag” ng testigo.

Pagtuturo sa Testigo: Mas malala, binatikos din ng kampo ni Ang ang DOJ kung bakit hindi nakasuhan ang magkapatid na Patidungan sa kabila ng anila’y malinaw na ebidensya ng kanilang partisipasyon sa umano’y pagdukot at pagkawala ng mga sabungero. Para sa kanila, si Patidungan ang tunay na arkitekto ng naturang krimen.

Ang pagtutol na ito ay nagpapatunay na ang laban ay hindi pa tapos. Sa kabila ng matinding ebidensya na natagpuan ng DOJ, ang kaso ay tiyak na haharap sa isang mahaba at contested na legal na proseso.

Ang Palasyo at ang Pulitika ng Reporma: Anti-Dynasty Bill

Sa isang magkahiwalay na press briefing, nagbigay ng pahayag ang Palasyo tungkol sa ilang mahahalagang isyu na may kinalaman sa pulitika at ekonomiya ng bansa.

Bakit Hindi Urgent ang Anti-Political Dynasty Bill?

Isang malaking usapin ang Anti-Political Dynasty Bill, kasama ang Independent People’s Commission Bill, na inihirit ng Pangulo sa Kongreso na gawing Priority Bills. Gayunpaman, ilang mambabatas, tulad nina Representatives Leila de Lima at Chel Diokno, ang nagpahayag ng hindi pagkakuntento, nagtatanong kung bakit hindi ito certified as urgent kung sinsero ang Pangulo sa pagpapasa nito.

Ang tugon ng Palasyo ay nagbigay linaw sa konstitusyonal na batayan ng pag-certify as urgent:

Konstitusyonal na Batayan: Ayon sa Konstitusyon, maaari lamang mag-certify as urgent ang Pangulo ng isang bill kung may tinatawag na “public calamity or emergency.”

Hindi Urgent, Pero Priority: Iginiit ng Palasyo na ang mensahe ng Pangulo ay malinaw na ang apat na legislative measures ay Priority Bills. Hindi raw nangangahulugan na dahil hindi ito certified as urgent ay hindi na sinsero ang Pangulo.

Ang desisyon ng Pangulo na itulak ang mga bill na ito ay nag-ugat sa pagbabago ng political landscape at sa “galit ng publiko sa mga pulitiko sa corruption sa gobyerno.”

Ang Misyon ng Pangulo:

Sinabi ng Palasyo na ang nais ng Pangulo ay “mas lumakas ang kapangyarihan ng taong bayan at hindi ng mga mapang-abusong pulitiko.” Nais niyang ang taong bayan ay makapili ng liderato batay sa merito at hindi sa apelido.

May nagtanong tungkol sa biglaang pagbabago ng isip ng Pangulo sa anti-dynasty bill, matapos niyang sabihin noong presidential aspirant pa siya na “walang masama sa political dynasties.” Ang paliwanag ng Palasyo ay pareho: “Nagbabago ang political landscape. Maraming umaabuso.” Kaya nga raw ang bill ay kailangang aralin nang mabuti para maging tama ang definisyon ng dynasty, na nagpapakita ng pagnanais na gumawa ng isang matibay na batas.

Ang Tugon sa ICC at ang Paghina ng Piso

Bukod sa mga domestic issue, nagbigay din ng pahayag ang Palasyo tungkol sa usapin ng International Criminal Court (ICC) at ang patuloy na paghina ng Piso.

ICC Warrant Laban kay Senador Bato de la Rosa

Lumabas ang usap-usapan, mula sa dating presidential spokesperson na si Harry Roque at lawyer ni Senador Ronald “Bato” de la Rosa, na may information daw sila tungkol sa isang ICC warrant laban sa Senador.

Ang tugon ng Palasyo ay maingat ngunit matatag:

Walang Kumpirmasyon: Sa ngayon, wala pa raw kumpirmasyon ang Palasyo kung may natanggap na paabiso patungkol sa existing warrant of arrest. Maging ang ICC ay hindi pa raw nagko-kumpirma sa issuance nito.

Pagsunod sa Batas: Ngunit, nagbigay ng malinaw na mensahe ang Palasyo laban sa mga advice na huwag sumuko. Anila, ang mga ganyang mensahe ay “nagpapakita lang ng mga taong ayaw sumunod sa batas.” Kapag may valid warrant of arrest, alam daw natin kung ano ang dapat gawin—at hindi dapat ina-advice na magtago.

Ang pahayag na ito ay isang matapang na panawagan para sa rule of law, na nagpapahiwatig na dapat sundin ang batas anuman ang katayuan sa lipunan ng isang tao.

Ang Patuloy na Paghina ng Piso

Ang ekonomiya ay isa ring pangunahing usapin, lalo na nang ang Piso ay umabot sa all-time low nito na $59.22$ laban sa US dollar, at lalo pang humina kinabukasan sa $59.25$.

Ang tugon ng Palasyo ay tinitiyak na may ginagawang aksyon ang administrasyon:

Koordinasyon: Nakikipag-ugnayan ang Palasyo sa Bangko Sentral ng Pilipinas (BSP) at sa economic team upang matugunan ang isyu.

Plano ng Pagpupulong: Nagkakaroon sila ng pagpupulong kinabukasan upang talakayin ang sitwasyon.

Bagaman hindi nagbigay ng agarang solusyon, ipinahiwatig ng Palasyo na ang patuloy na paghina ng Piso at ang epekto nito sa inflation, lalo na papalapit ang holiday season, ay matatalakay sa kanilang pagpupulong.

Ang mga balitang ito ay nagpapakita ng dalawang magkaibang mukha ng national agenda: ang paghahangad ng hustisya laban sa mga high-profile na kaso tulad ng kay Atong Ang, at ang pangangailangan para sa pulitikal at pang-ekonomiyang reporma na pinamumunuan ng Palasyo. Ang mga desisyong ito ay tiyak na magpapabago sa tanawin ng batas, pulitika, at governance sa Pilipinas.