Ang mga haligi ng batas internasyonal ay kasalukuyang nanginginig sa ilalim ng bigat ng isang walang kapantay na pag-atake mula sa pinakamakapangyarihang mga kabisera sa mundo. Sa isang serye ng mga pangyayaring tila mas maituturing na isang malaking kaguluhan sa politika kaysa sa isang diplomatikong proseso, ang International Criminal Court (ICC) sa The Hague ay nasa gitna ng mga kaso nina Pangulong Donald Trump ng Estados Unidos at Pangulong Vladimir Putin ng Russia. Ngayong linggo, umabot sa sukdulan ang komprontasyon nang magpataw ang administrasyong Trump ng mga bagong parusa sa dalawa pang hukom ng ICC, habang tumugon naman ang Kremlin ng mabibigat na sentensya sa bilangguan para sa pamumuno ng korte, na epektibong naglagay sa pandaigdigang “court of last resort” sa ilalim ng state of siege.

Ang pinakahuling paglala ng sitwasyon ay nagsimula nang ipahayag ng Kalihim ng Estado ng Estados Unidos na si Marco Rubio ay magtatalaga ng Estados Unidos kina Hukom Gocha Lordkipanidze ng Georgia at Hukom Erdenebalsuren Damdin ng Mongolia para sa mga parusa. Ang mga parusang ito, na awtorisado sa ilalim ng Executive Order 14203 ni Pangulong Trump noong Pebrero 2025, ay kinabibilangan ng pagyeyelo ng lahat ng mga ari-arian na nakabase sa US at isang ganap na pagbabawal sa paglalakbay patungong Estados Unidos para sa mga hukom at kanilang mga malalapit na pamilya.Ang dahilan? Ang dalawang hukom ay bahagi ng panel na kamakailan ay tumanggi sa mga legal na hamon na naglalayong wakasan ang mga imbestigasyon sa mga krimen sa digmaan laban sa mga matataas na opisyal ng isang mahalagang kaalyado ng US.

Ang Opensiba ng “Lawfare” ng Administrasyong Trump
Ang hakbang na ito ay bahagi ng mas malawak na estratehiya ng ikalawang administrasyong Trump upang buwagin ang tinatawag nitong “politicized lawfare” ng ICC. Prangka si Kalihim Rubio sa kanyang pagtatasa, na nagsasabing hindi kukunsintihin ng US ang “mga pang-aabuso sa kapangyarihan” na lumalabag sa soberanya ng mga estadong hindi miyembro.Sa pamamagitan ng pag-target sa mga indibidwal na hukom, ginagawang halos imposible ng Washington ang personal at propesyonal na buhay ng mga kawani ng korte. Iniulat ng mga indibidwal na pinarusahan na hindi nila magamit ang mga pangunahing credit card, ma-access ang mga internasyonal na serbisyo sa pagbabangko, o kahit mag-book ng mga simpleng paglalakbay, habang ang mga pandaigdigang institusyong pinansyal ay nagsusumikap na sumunod sa mga regulasyon ng US Treasury.

Ito ang ikaapat na yugto ng mga naturang hakbang ngayong taon lamang, kaya’t ang kabuuang bilang ng mga tauhan ng ICC na pinatawan ng parusa ay labing-isa, kabilang ang Chief Prosecutor na si Karim Khan. Hindi mapagkakamalan ang mensahe ng administrasyong Trump: sinumang opisyal ng hukuman na maglalakas-loob na magsampa ng mga kaso laban sa Estados Unidos o sa mga protektadong kaalyado nito ay haharap sa “nasasalat at makabuluhang mga kahihinatnan.”

Gumanti si Putin: Ang mga Sentensiya ng Moscow
Habang tumitindi ang presyur mula sa Kanluran, naglunsad ang Russia ni Vladimir Putin ng sarili nitong pagganti mula sa Silangan. Noong Disyembre 12, 2025, isang napakalaking dagok ang iginawad ng Moscow City Court nang hatulan nito ang Punong Tagausig na si Karim Khan at walong hukom ng ICC ng mahahabang sentensya sa bilangguan nang wala sa pwesto. Ang mga sentensya, na mula tatlo at kalahati hanggang labinlimang taon, ay inilabas bilang direktang tugon sa warrant of arrest ng ICC noong 2023 para kay Pangulong Putin kaugnay ng umano’y mga krimen sa digmaan sa Ukraine.

Ang legal na hakbang ng Moscow ay higit pa sa simboliko lamang; inilagay nito ang mga internasyonal na opisyal na ito sa isang “wanted list” sa lahat ng teritoryong kaalyado ng Russia. Ang salaysay ng Kremlin ay sumasalamin sa salaysay ng Washington sa isang mahalagang aspeto: ang parehong superpower ay nangangatwiran na ang ICC ay walang hurisdiksyon sa kanilang mga mamamayan dahil hindi sila lumagda sa Rome Statute. Gayunpaman, habang ginagamit ni Trump ang sistemang pinansyal bilang sandata, bumaling si Putin sa kriminal na kodigo, na epektibong tinatawag ang mga nangungunang internasyonal na abogado sa mundo bilang mga karaniwang kriminal.

Isang Korte na Kinakasuhan: Nanindigan ang ICC
Sa kabila ng matinding presyur mula sa White House at sa Kremlin, nananatiling mapanghamon ang ICC.Si Hukom Tomoko Akane, ang kasalukuyang Pangulo ng Korte, ay nagsalita sa Assembly of States Parties sa isang silid na puno ng tensyon. “Hindi namin kailanman tinatanggap ang anumang uri ng presyon,” pahayag ni Akane, iginiit na patuloy na isasagawa ng korte ang mandato nito “nang may kalayaan at kawalang-kinikilingan.”

Gayunpaman, ang realidad sa The Hague ay lalong nagiging mahirap. Ang mga parusa ay hindi lamang nakaapekto sa personal na buhay ng mga hukom kundi lumikha rin ng “nakakakilabot na epekto” sa mga operasyon ng korte. Ang mga potensyal na saksi ay maaaring matakot na ngayon na makipagtulungan, at ang mga estadong miyembro ay nasusumpungan ang kanilang mga sarili na naiipit sa isang diplomatikong pagtatalo sa pagitan ng kanilang mga obligasyon sa kasunduan sa ICC at ng kanilang mga estratehikong ugnayan sa Estados Unidos at Russia. Kinondena ng Netherlands, na siyang punong-abala ng korte, ang mga parusa ng US bilang isang “hayagang pag-atake” sa kalayaan ng hukuman, ngunit nag-iingat din ang gobyerno ng Netherlands na ilayo ang kanilang pinakamahalagang kasosyo sa seguridad sa Washington.

Ang Kinabukasan ng Pandaigdigang Pananagutan
Ang kasalukuyang krisis ay nagbabangon ng isang pangunahing tanong: Makakayanan ba ng isang internasyonal na hukuman kapag nagpasya ang mga superpower ng mundo na ito ay isang banta sa kanilang mga interes? Ang ICC ay itinatag sa pangarap na “wakasan ang kawalan ng parusa” para sa mga pinakakakila-kilabot na krimen sa mundo, ngunit ang pangarap na iyon ay kasalukuyang sinusubok ng realidad ng “Realpolitik.” Ikinakatuwiran ng mga kritiko ng mga parusa na sa pamamagitan ng pag-aalis ng lehitimo sa ICC, ang US at Russia ay lumilikha ng isang mundo kung saan “ang kapangyarihan ang siyang magpapatama” at ang mga makapangyarihan ay magpakailanman na pinoprotektahan mula sa batas.

Samantala, ikinakatuwiran ng mga tagasuporta ng hakbang ng administrasyong Trump na lumampas na ang ICC sa mga hangganan nito, na nagiging kasangkapan lamang para sa mga aktibistang pampulitika sa halip na isang tunay na bulwagan ng hustisya. Ikinakatuwiran nila na ang mga pagtatangka ng korte na usigin ang mga pinuno ng mga demokratikong bansa—na may sarili nilang matatag na sistemang legal—ay isang paglabag sa mismong mga prinsipyo ng soberanya na dapat sana’y igalang ng korte.

Habang papalapit na ang pagtatapos ng taong 2025, ang “Digmaang Panghukuman” ay walang ipinapakitang senyales ng paghina. Dahil sa inaasahan pang mga warrant of arrest at malamang na karagdagang mga parusa ang paparating, ang mga hukom sa The Hague ay nasa sentro ng isang pandaigdigang unos. Kung ang ICC ay lilitaw bilang isang matatag na balwarte ng hustisya o magugunaw sa ilalim ng bigat ng oposisyon ng mga superpower ay isang kuwentong isinusulat pa rin, isang parusa at isang pangungusap sa bawat pagkakataon.