Isang biglaang pagkawala ang yumanig sa mga tanggapan ng kapangyarihan, at habang lumalalim ang imbestigasyon sa pagpanaw ni dating DPWH undersecretary catalina cabral, unti-unting lumilitaw ang mga koneksyon, listahan ng pangalan, at isang hotel na ngayo’y nasa sentro ng masalimuot na usapin.

Sa mga nagdaang araw, patuloy na umiinit ang usapin hinggil sa biglaang p.a.g.p.a.n.a.w ng dating DPWH undersecretary na si catalina cabral. Sa unang tingin, inakala ng marami na isa lamang itong karaniwang kaso ng isang opisyal na pumanaw sa pribadong lugar. May inilabas na autopsy report at may paunang pahayag mula sa pulisya na tila naglalayong tapusin agad ang usapin.

Ngunit habang lumilipas ang mga araw, mas nagiging malinaw na ang kasong ito ay hindi ganoon kasimple. Sa halip na humupa, lalo pang dumami ang tanong, lalo na nang magsimulang lumutang ang mga detalye tungkol sa mga taong konektado kay cabral at sa isang hotel sa baguio na ngayon ay nasa ilalim ng masusing imbestigasyon.

Ang ion hotel, kung saan huling namalagi si cabral, ay naging sentro ng pansin ng mga awtoridad. Dito raw siya nag-check in bago tuluyang matagpuang wala nang b.u.h.a.y. Ayon sa mga unang ulat, mag-isa lamang umano siya sa loob ng hotel, bagay na sinusuportahan ng mga kuha ng CCTV footage na nakuha mula sa establisimyento.

Gayunman, para sa mga imbestigador, hindi sapat ang impormasyong ito upang tuluyang isara ang kaso. Dahil dito, pumasok ang national bureau of investigation at nagsagawa ng hiwalay o parallel investigation, bukod pa sa ginagawa ng philippine national police. Nilinaw ng NBI na hindi ito joint investigation, kundi sariling proseso upang masiguro na walang mahalagang detalye ang makakalusot.

Isa sa mga unang hakbang ng NBI ay ang pag-implement ng search warrant sa ion hotel. Dito, nakakuha sila ng iba’t ibang gamit na karamihan ay personal na ari-arian ni cabral. Bagama’t kinumpirma ang pagkumpiska ng ilang items, pinili munang hindi ilahad ng NBI ang detalye ng mga ito dahil kinakailangan munang isumite ang opisyal na imbentaryo sa korte.

Bukod sa mga gamit, nakuha rin ng NBI ang buong CCTV footage ng hotel. Batay sa paunang pagsusuri, wala umanong indikasyon na may ibang taong pumasok o nakipagkita kay cabral sa loob ng hotel. Tugma ito sa naunang pahayag ng ilang opisyal, ngunit ayon sa NBI, bahagi lamang ito ng mas malaking timeline na kanilang binubuo.

Mas naging sensitibo ang usapin nang lumabas ang impormasyon tungkol sa pagmamay-ari ng ion hotel. Kinumpirma ng NBI na may datos silang natanggap na ang hotel ay dating pag-aari ni cabral at kalaunan ay nailipat sa pangalan ng isang kongresista. Sa ngayon, patuloy pa ang pagkuha nila ng certified true copies ng mga dokumento upang maging opisyal at matibay na ebidensya ang impormasyong ito.

Kasabay nito, lumutang ang mas mabigat na detalye tungkol sa isang listahan ng mga pangalan na umano’y iniwan ni cabral bago ang kanyang p.a.g.k.a.w.a.l.a. Ang listahang ito, ayon sa mga ulat, ay naglalaman ng mga makapangyarihang indibidwal at kasalukuyang hawak ng isang mambabatas. Ayon sa kanya, personal umanong ibinigay sa kanya ni cabral ang listahan bilang bahagi ng layuning isulong ang transparency.

Dagdag pa ng mambabatas, handa siyang ilabas sa publiko ang listahan, ngunit kailangan muna ng malinaw na pahintulot mula sa kasalukuyang kalihim ng DPWH. Ayon sa kanya, ang mga pangalang nasa listahan ay hindi lamang mula sa isang sektor. Kasama raw dito ang ilang mambabatas, mga opisyal ng ehekutibo, at maging mga pribadong indibidwal.

Dahil dito, mas lalong lumawak ang saklaw ng imbestigasyon. Nilinaw ng NBI na sinisimulan na rin nilang silipin ang mga ari-arian ni cabral. Ayon sa batas, kahit na nawawala ang pananagutang kriminal kapag ang isang tao ay p.u.m.a.n.a.w, maaari pa ring bawiin ng estado ang mga ari-ariang mapapatunayang galing sa iligal na gawain.

Ito rin ang naging pahayag ng department of justice. Ayon sa kanila, hindi hadlang ang p.a.g.k.a.w.a.l.a ng isang indibidwal upang ipagpatuloy ang asset forfeiture kung may sapat na ebidensya ng katiwalian. Sa puntong ito, aktibo ring nakikibahagi ang anti-money laundering council sa pagsusuri ng mga transaksyon at yaman na konektado kay cabral.

Samantala, kinumpirma ng PNP na nasa kanila na ngayon ang cellphone at iba pang gadgets ni cabral. Mahalaga ang mga ito sa imbestigasyon dahil maaaring naroon ang mga huling mensahe, tawag, at komunikasyon na magbibigay linaw sa kanyang mga huling galaw. Isinasailalim na rin sa masusing pagtatanong ang driver na huling nakasama ni cabral bago siya ihatid sa bahagi ng kennon road.

Para sa mga imbestigador, kritikal ang bawat detalye. Maging ang simpleng text message o missed call ay maaaring magsilbing susi upang mabuo ang buong larawan. Hindi minamadali ang kaso, ngunit malinaw na hindi rin ito pinababayaan.

Sa mas malawak na konteksto, nag-iwan ng malaking epekto ang pagkawala ni cabral sa patuloy na imbestigasyon sa mga flood control projects. Ayon sa isang dating opisyal ng gobyerno, si cabral ang isa sa mga posibleng magdugtong sa mga proyekto at sa mga taong nasa likod ng umano’y mga anomalya.

Sa ngayon, malinaw na ang kasong ito ay hindi na lamang tungkol sa isang dating opisyal. Isa na itong pagsubok sa kakayahan ng mga institusyon na panindigan ang transparency at pananagutan. Habang dumarami ang ebidensya at lumalalim ang imbestigasyon, mas nagiging malinaw na ang bawat detalye ay may potensyal na yumanig sa mas malaking sistema.

At sa likod ng lahat ng ito, nananatiling bukas ang tanong kung hanggang saan aabot ang katotohanang unti-unting inilalantad ng mga ebidensya, at kung sino-sino ang posibleng maapektuhan kapag tuluyan nang nabuo ang buong larawan.