Sa gitna ng patuloy na pagtaas ng presyo ng bilihin, pamasahe, at kuryente sa bansa, isa sa mga pangunahing dahilan na kadalasang binabanggit ay ang presyo ng langis. Ngunit bihira nating pag-usapan kung saan nanggagaling ang langis at gas na ginagamit natin, at ano ang ginagawa ng gobyerno para masiguro ang sapat na supply sa hinaharap. Kamakailan lamang, isang makasaysayang hakbang ang isinagawa ng administrasyon ni Pangulong Ferdinand “Bongbong” Marcos Jr. — nilagdaan niya ang walong petroleum service contracts na naglalayong palawakin ang paghahanap ng langis at gas sa iba’t ibang bahagi ng Pilipinas.

Ang paglagda ng walong kontratang ito noong Oktubre 8, 2025, ay hindi lamang simpleng pirmahan. May malalaking interes sa likod nito, at posibleng malalim na epekto sa ekonomiya at pang-araw-araw na buhay ng mga Pilipino. Ang hakbang na ito ay may layuning palakasin ang energy security ng bansa habang unti-unting nauubos ang Malampaya gas field, na matagal nang pangunahing pinagkukunan ng natural gas ng Pilipinas. Ang Malampaya ay mahalaga sa kuryente ng maraming lugar sa Luzon, at kapag humina o tuluyang naubos ito, tiyak na mararamdaman ang epekto sa presyo ng kuryente at ekonomiya.

Saklaw ng Walong Service Contracts

Ang walong service contracts ay nakakalat sa Luzon, Visayas, at Mindanao, bawat isa ay may natatanging layunin at potensyal na benepisyo:

Luzon
Tatlong kontrata ang napunta sa Coloma Incorporated: Service Contracts 82 sa Cagayan, at 83 at 84 sa Zambales. Ang kumpanyang ito ay may suporta mula sa malalaking dayuhang pondo, kabilang ang mga investment na may koneksyon sa kilalang global billionaires. Ipinapakita nito na may malakas na kapital para pondohan ang exploration, ngunit kasabay nito ay may pangangailangan na bantayan ang interes ng bansa sa naturang proyekto.

Palawan
Ang Service Contract 87 sa eastern Palawan ay hawak ng isang Israeli firm. Kilala ang Palawan sa mayamang kalikasan nito, kaya’t tuwing may usapin ng drilling at exploration, lumilitaw ang pangamba tungkol sa epekto sa dagat, kabundukan, at kabuhayan ng mga lokal na komunidad. Mahalagang tiyakin na may mahigpit na regulasyon at pagbabantay mula sa gobyerno upang hindi masakripisyo ang kalikasan.

Visayas
Iisa lamang ang kontratang pinirmahan sa Cebu (Service Contract 85). Bagama’t nag-iisa, mahalaga ito dahil ang Cebu ay sentro ng negosyo, turismo, at industriya sa rehiyon. Ang matagumpay na proyekto dito ay maaaring magdala ng dagdag na kuryente at oportunidad sa trabaho, subalit dapat siguraduhin na hindi mapapabayaan ang kapaligiran.

Mindanao
Dalawang kontrata ang inilaan sa Sulu (Service Contracts 80 at 81), na hahawakan ng Department of Energy kasabay ng BAR Ministry of Environment, Natural Resources and Energy. Dito, aktibong kasali ang pamahalaan sa ilang exploration projects, lalo na sa mga lugar na may espesyal na sitwasyon sa pamamahala at seguridad.

Bukod dito, may tatlong kontrata sa Northwest Palawan na hawak ng consortium sa ilalim ng PXP Energy Corporation, pag-aari ni Manuel V. Pangilinan. Ang proyekto ay may kasamang dayuhang kumpanya at lokal na partners, na nagpapakita ng kakayahan ng lokal na industriya na makilahok sa malalaking energy projects hindi lamang bilang minor partner kundi bilang aktibong kalahok.

Pagtaas ng Investment at Market Confidence

Sa mismong araw ng paglagda, tumaas ang halaga ng shares ng PXP Energy sa stock market. Ipinapakita nito ang kumpiyansa ng mga investor sa direksyon ng kumpanya at mga proyektong kasalukuyang kinakaharap nito. Ang kombinasyon ng lokal at dayuhang partners ay karaniwang setup sa exploration projects dahil malaki ang puhunan at teknolohiya na kailangan. Hati ang risk pero mas malawak ang impluwensya ng proyekto, at nagiging mas matatag ang posibilidad ng tagumpay.

Pagpapatupad at Proteksyon sa Kalikasan

Mahigpit na ipinag-uutos ng gobyerno ang pagsunod sa environmental at safety standards. Ang bawat kumpanya ay inaatasan ding maglaan ng pondo para sa educational scholarships, pagsasanay ng lokal na manggagawa, at community development. Layunin nito na direktang makinabang ang mga komunidad na maapektuhan ng exploration.

Teritoryo at Seguridad

Sa kabila ng usapin sa seguridad at teritoryo, malinaw na ang exploration activities sa Northeast Palawan at sa Sulu ay nasa loob ng soberanya ng bansa. Ayon sa mga defense at security analyst, may kakayahan ang Pilipinas, kasama ang suporta ng mga tropang Amerikano sa ilalim ng Enhanced Defense Cooperation Agreement (EDCA), na protektahan ang mga proyekto laban sa anumang panghihimasok. Ang legalidad ng kontrata at karapatan ng bansa sa sariling likas na yaman ay malinaw, kaya’t wala itong dapat na pangamba mula sa ibang bansa.

Kahalagahan para sa Enerhiya ng Bansa

Sa kasalukuyan, umaabot sa 3,000–4,000 barrels ng liquid fuel ang inaangkat ng Pilipinas, habang mas mababa ang lokal na produksyon. Halos buong pag-asa ng bansa ay nakadepende sa import, kaya’t anumang problema sa global supply o pagtaas ng presyo ay direktang tumatama sa ekonomiya at sa bulsa ng mga mamamayan. Sa natural gas naman, malaking bahagi ng lokal na supply ay mula sa Malampaya, na unti-unti nang nauubos. Habang lumalaki ang demand sa kuryente, mas nagiging malinaw ang pangangailangan ng bagong mapagkukunan ng enerhiya.

Ang walong bagong service contracts ay inaasahang makapagdadala ng humigit-kumulang isang bilyong dolyar na investment sa loob ng pitong taon. Bagama’t hindi ito agad mararamdaman, ito ay mahalagang hakbang para sa paghahanda ng bansa sa hinaharap na pangangailangan ng enerhiya.

Paghahanda sa Hinaharap

Ang mga proyektong ito ay nagsisimula sa land survey at seismic study upang tuklasin kung may sapat na reserba ng langis o gas sa bawat lugar. Kapag positibo ang resulta, saka lamang isasagawa ang drilling activities. Ito ay bahagi ng maingat at planadong hakbang para matiyak ang sustainable at responsableng paggamit ng likas na yaman ng bansa.

Sa kabuuan, ang walong petroleum service contracts ay hindi lamang hakbang para dagdagan ang lokal na supply ng langis at gas, kundi isang pagsisikap na mapabuti ang energy security ng Pilipinas, mapalakas ang ekonomiya, at matiyak na may sapat na enerhiya ang mga susunod na henerasyon.