Noong Disyembre 19, 2025, isang trahedya ang yumanig sa bansa nang matagpuan ang katawan ni Maria Catalina “Katy” Cabral, dating Undersecretary ng Department of Public Works and Highways (DPWH), sa ilalim ng isang bangin sa Kenon Road, Baguio. Kilala si Katy bilang isang respetadong civil engineer at lider na naglingkod sa gobyerno ng mahigit apat na dekada, kabilang ang kanyang panunungkulan bilang national president ng Philippine Institute of Civil Engineers at bilang Undersecretary ng DPWH mula 2014 hanggang 2025.

Ngunit bago pa man matapos ang taon, ang biglaang pagkawala at pagkamatay ni Katy ay nagbunsod ng iba’t ibang katanungan at haka-haka sa publiko. Ayon sa driver niyang si Ricardo, huling nakita niya si Katy bandang alas-tres ng hapon sa lugar kung saan niya hiningi na iwan siya upang mapag-isa at magmuni-muni. Nang bumalik si Ricardo makalipas ang ilang oras, wala na si Katy sa lugar. Ang pagkawala niya ay agad na na-report sa pulisya, na nagsagawa ng search operation sa ilalim ng bangin, at natagpuan ang katawan ni Katy na walang malay.

Ang pagkamatay ni Katy ay hindi lamang ikinabigla ng kanyang pamilya at mga kaibigan, kundi pati ng publiko, lalo na’t siya ay nasa sentro ng imbestigasyon kaugnay ng mga anomalya sa multibilyong flood control projects ng DPWH. Ayon sa ilang netizens, may posibleng kinalaman ang kanyang pagpanaw sa impormasyon na alam niya tungkol sa mga proyekto. Ang iba naman ay naniniwala na maaaring aksidente ito, sanhi ng stress, o kaya’y sadyang pagpapakamatay.

Maraming detalyeng nagdulot ng pagdududa sa pangyayari. Nakita si Katy sa isang mataas na bangin, sa kabila ng kanyang phobia sa taas (acrophobia), at iniwan siya ng driver upang mapag-isa. May ulat rin na nagbago ang kanyang kasuotan mula sa maong jacket at pantalon ng umaga, patungo sa isang dress nang matagpuan ang kanyang katawan. Ang kanyang cellphone at iba pang gamit ay naiwan sa kotse, na mas lalong nagpalaki ng misteryo.

Ang kanyang pamilya, kabilang ang asawa niyang si Enger Cesar Cabral, ay tumanggi na ipa-autopsy ang labi ni Katy agad dahil nais nilang ibalik ito sa Metro Manila upang lubos na malungkot. Gayunpaman, isinagawa ang autopsy at kinumpirma ng pulisya at NBI na ang dahilan ng kanyang kamatayan ay pinsala mula sa pagkakahulog.

Si Katy ay kilala rin sa kanyang akademikong tagumpay, kabilang ang mga master’s degree at doctorate sa iba’t ibang larangan, pati na rin ang mga sertipiko mula sa Wharton at Harvard. Subalit, sa kabila ng kanyang mga tagumpay, ang huling bahagi ng kanyang buhay ay puno ng kontrobersya. Nakalagay siya sa gitna ng mga alegasyon ng kickback at anomalya sa DPWH, na siyang nagdulot ng karagdagang pressure sa kanya.

Marami ang nagtataka kung ang kanyang pagpanaw ay bunga ng aksidente, sariling desisyon, o isang malawakang cover-up. May teorya rin ang ilang netizens na posibleng nagkunwari lang si Katy na patay upang takasan ang pananagutan sa mga anomalya. Sa isang viral na selfie ng driver, makikita si Katy na nakaupo sa gilid ng bangin, na nagpatindi ng haka-haka na maaaring dramatization lamang ang buong sitwasyon.

Habang nagpapatuloy ang imbestigasyon, tinuturing ng pulisya ang driver na si Ricardo bilang person of interest, ngunit wala pang sapat na ebidensya upang patunayan ang anumang krimen laban sa kanya. Ang mga dashcam footage mula sa Kenon Road ay hinahanap at iniimbestigahan upang matukoy ang eksaktong pangyayari sa huling oras bago ang kanyang kamatayan.

Sa kabila ng misteryo at kontrobersya, maraming Pilipino ang nagdadalamhati sa pagkawala ni Katy Cabral. Ang kanyang buhay at karera ay nag-iwan ng malalim na marka sa sektor ng engineering at sa serbisyo publiko. Ang tanong ng marami: Ano ba talaga ang nangyari kay Katy? Aksidente ba, sariling desisyon, o may mas malalim pang lihim na hindi pa nalalaman ng publiko?

Hanggang sa ngayon, patuloy ang imbestigasyon ng NBI at PNP sa mga kaganapan, kabilang ang pagsusuri sa mga personal na gamit ni Katy, mga video footage, at mga saksi na makatutulong upang maibigay ang linaw sa misteryosong pagkamatay ng dating undersecretary. Ang kanyang kwento ay nananatiling palaisipan at patunay ng komplikadong relasyon ng kapangyarihan, korupsyon, at personal na buhay sa mundo ng pampublikong serbisyo.