Sa gitna ng pagbangon ng bansa mula sa mga sunod-sunod na kalamidad, isang mahalagang balita ang hatid ni Pangulong Ferdinand R. Marcos Jr. para sa milyun-milyong miyembro ng Social Security System (SSS). Ngayong araw ng Huwebes, opisyal na inanunsyo ng Punong Ehekutibo ang pagbubukas ng SSS Emergency Loan program ngayong buwan ng Disyembre, na naglalayong magbigay ng kagyat na tulong pinansyal para sa mga pangunahing pangangailangan ng bawat pamilyang Pilipino.

Ang hakbang na ito ay bunsod ng idineklarang “State of National Calamity” sa ilalim ng Proclamation No. 1077 noong nakaraang Nobyembre 6. Sa isang video message, binigyang-diin ng Pangulo ang kahalagahan ng programang ito bilang isang “safety net” para sa mga miyembro habang ang bansa ay nasa ilalim ng national emergency. “Simula itong Disyembre na ito ay makakapagbigay na ang SSS ng tinatawag na emergency loan dahil habang nasa ilalim halimbawa ng national emergency ay magbibigay ng emergency loan ang SSS,” pahayag ni Pangulong Marcos.

Mababang Interes at Anim na Buwang Moratorium

Isa sa pinaka-kapansin-pansing feature ng loan program na ito ay ang napakababang interest rate na 7 porsyento lamang. Ito ay hamak na mas mababa kumpara sa mga komersyal na utang at lalong-lalo na sa mga tinaguriang “predatory lending schemes.” Ngunit ang tunay na magdadala ng ginhawa sa bulsa ng mga manggagawa ay ang anim na buwang payment moratorium.

Ayon sa Pangulo, “Ibig sabihin, pagtanggap ninyo ng loan galing sa SSS, sa unang anim na buwan hindi kayo kailangan magbayad para sa loan amortization para naman mapagaan ang inyong dala.” Ang anim na buwang palugit na ito ay nagbibigay ng sapat na panahon para sa mga pamilya na makabangon at ayusin ang kanilang prayoridad bago simulan ang paghuhulog sa utang.

Laban sa ‘5-6’ at Panggigipit ng Utang

Direktang tinukoy ng Pangulo ang mga illegal money lending practices gaya ng “5-6” na madalas na takbuhan ng mga low-income households sa oras ng kagipitan. Maraming Pilipino ang nalulubog sa mas malalim na utang dahil sa napakataas na interes ng mga ito. “Maganda po ito kasi imbes na pupunta po kayo sa ‘5-6’ at mapasubo sa malalim na utang ay mayroon na kayong magagamit at ang babayaran lang ay seven percent lamang. Kaya sana ito ay makatulong po sa inyong lahat,” paalala ng Pangulo.

Patuloy din ang pakikipag-ugnayan ng Malacañang sa pamunuan ng SSS upang humanap pa ng mga paraan para sa “safer and fairer” na mga alternative micro-loans. Ang layunin ay masigurado na ang bawat Pilipino ay may malalapitan na institusyon ng gobyerno na hindi sila lalong pahihirapan sa oras ng pangangailangan.

Paghahanda sa mga Darating na Hamon

Ang pagpapatupad ng emergency loan na ito ay bahagi ng mas malawak na paghahanda ng administrasyon para sa mga natural na sakuna at ang patuloy na epekto ng mga nagdaang kalamidad. Ang Proclamation No. 1077 ay mananatiling epektibo sa loob ng isang taon, na nagpapahiwatig na ang gobyerno ay nakatutok sa long-term recovery at resiliency ng mga komunidad.

Para sa mga miyembro ng SSS, ang balitang ito ay nagsisilbing maagang regalo sa gitna ng holiday season. Inaasahan na ang SSS ay maglalabas ng mga detalyadong guidelines sa mga susunod na araw tungkol sa maximum loanable amount at ang online application process sa pamamagitan ng My.SSS portal upang masiguradong mabilis at ligtas ang transaksyon ng publiko.

Sa huli, ang mensahe ng Pangulo ay malinaw: sa oras ng emergency, may gobyernong handang umalalay. Ang SSS Emergency Loan ay hindi lamang basta utang; ito ay isang tulay patungo sa mas matatag na pagbangon ng bawat pamilyang Pilipino ngayong Kapaskuhan at sa mga susunod pang buwan.