Matapos ang maraming dekada ng pagtawa, masasayang alaala, at walang kapantay na chemistry sa pagitan ng mga dabarkads, isang nakakagulat pero nakakatawang kuwento ang muling umuugong ngayon tungkol kay Jimmy Santos—isang paborito ng publiko dahil sa kanyang natural na humor at iconic na personalidad. At ang usap-usapang ito? Ang pagiging “taga-timpla ng kape” ni Jimmy para kina Tito Sotto, Vic Sotto, at Joey de Leon noong kasagsagan ng kanilang pagsasama sa Eat Bulaga.

Bagaman tila biro o simpleng kwento ng kulitan, mas lumalalim ang istorya kapag binalikan ang mismong kulturan ng mga dabarkads—isang kultura ng biruan, respeto, at pagkakaibigan na lumampas na sa pagiging magkatrabaho. Para kay Jimmy Santos, na kilala sa mga malalakas na punchline, kawalan ng malalim na seryosong tono, at pagiging natural na entertainer, ang ganitong klase ng kwento ay nagiging bahagi ng mas malaki at mas makahulugang portrait ng kanyang journey sa showbiz.

Ngunit paano nga ba nagsimula ang kwentong ito?

Ayon sa mga lumabas na anecdotes mula sa mga dating kasama sa production at ilang veteran insiders, may panahon sa Eat Bulaga kung saan itinuturing si Jimmy Santos na isa sa pinakamadaling lapitan at pinaka-maasahan sa backstage. Hindi dahil sa pagiging “assistant,” kundi dahil sa pagiging tunay at malapit na barkada sa lahat ng tao—mula sa hosts hanggang sa staff. Ang pagiging taga-timpla ng kape, ayon sa kanila, ay hindi iniutos, kundi ginagawa mismo ni Jimmy bilang gesture ng camaraderie at pagpapatawa.

May isang kwento pa na, tuwing magsisimula ang rehearsal, sumisigaw daw si Jimmy: “O, sino may gusto ng kape? Ako bahala!” At dahil alam ng lahat na ang simpleng gawain ay nagiging komedikong eksena pag si Jimmy ang gumawa, tila naging tradisyon na ito sa ilang bahagi ng kanilang oras sa trabaho. Ang simpleng pagtimpla ng kape ay nagiging eksenang puno ng punchline, kalokohan, at tawanan.

Para sa ilan, maaaring tingnan ang kwentong ito bilang pang-aalipusta o pagiging mas mababa. Ngunit para sa mga nakakaalam ng tunay na samahan sa Eat Bulaga, ito ay simbolo ng pagkakasundo ng magkakaibigan—isang lugar kung saan walang mataas, walang mababa, at lahat ay pantay-pantay sa biruan.

Sa katunayan, kilala si Jimmy Santos hindi lamang bilang komedyante kundi bilang isa sa pinaka-down-to-earth na personalidad sa industriya. Hindi siya nahihiyang tumawa sa sarili, gumawa ng kalokohan, at magbahagi ng mga kwentong minsan ay siya mismo ang punchline. Kaya naman, ang pagiging “taga-timpla ng kape” ay hindi kailanman naging isyu sa kanya—ito ang naging dahilan ng mas matibay na samahan sa pagitan niya at ng iconic trio na TVJ.

Kung babalikan ang makulay na kasaysayan ni Jimmy sa Eat Bulaga, malinaw na ang kanyang kontribusyon ay higit pa sa mga punchline at slapstick comedy. Siya ang naging tulay ng saya, ang nagpapaluwag ng tensyon, at ang nagbibigay-kulay sa bawat eksena—on-cam man o off-cam. Ang kanyang presensya ay nagbibigay ng natural na init at kasiyahan na hindi madaling pantayan.

Maraming beses na ring naipakita ni Jimmy ang pagiging hindi marunong magpanggap. Sa bawat pagkakataon, ang kanyang humor ay nagmumula sa purong kasiyahan at hindi sa pagsisikap na magpatawa. Ito ang dahilan kung bakit hanggang ngayon, patuloy siyang minamahal ng publiko. Ang kanyang simpleng gestures, tulad ng pagtimpla ng kape, ay sumasalamin sa kanyang pagkatao—mapagbigay, masayahin, at hindi takot gumawa ng kahit anong maliit na bagay para sa kapakanan ng iba.

Ang kuwento tungkol sa pagiging “taga-timpla ng kape” ay muling umingay kasabay ng lumalakas na nostalgia para sa dating Eat Bulaga cast. Sa panahon ngayon kung saan nagbago ang dynamics ng programa at lumipat ang TVJ sa ibang istasyon, muling nabubuhay ang mga alaala ng kanilang samahan—mga eksenang hindi nakita on air pero lalong minahal ng mga nakasaksi.

Sa mga komentaryo online, marami ang natuwa at naantig sa kwentong ito. Ayon sa ilang tagahanga, nagpapakita lang daw ito na kahit gaano kalaki ang pangalan ng isang artista, ang tunay na sukatan ng respeto ay ang paraan ng pakikitungo sa trabaho at mga kasama. Para sa kanila, ang pagkatao ni Jimmy ang dahilan kung bakit hanggang ngayon ay hindi kumukupas ang kanyang legacy sa showbiz.

Hindi rin maiiwasang ikumpara ng iba ang samahan noon at ngayon. Marami ang nagsasabing bihira na raw ang ganitong klaseng teamwork sa modernong entertainment circles. Ang konseptong magtimpla ng kape para sa iba—na may halong biro, saya, at tunay na halaga—ay tila naglaho na sa karamihan ng workplace settings ngayon.

Ngunit ang kwento ni Jimmy ay nagpapaalala sa atin ng isang bagay: ang tunay na teamwork ay hindi nasusukat sa laki ng trabaho kundi sa puso at intensyon sa likod nito.

Ayon sa mga insiders, si Jimmy ang isa sa mga pinaka-consistent sa pagpapakita ng malasakit. Tuwing may bagong miyembro o guest sa studio, siya rin daw ang unang lumalapit para batiin. Kahit pagod o may problema, hindi nawawala ang kanyang legendary smile at signature humor.

Kung tutuusin, ang kwentong ito ay hindi tungkol sa kape. Hindi ito tungkol sa hierarchy. Hindi rin ito tungkol sa utos o trabaho. Ito ay tungkol sa pamilya—ang pamilyang binuo ng Eat Bulaga sa loob ng maraming taon.

At sa pamilyang iyon, si Jimmy Santos ang fun uncle na walang sawang nagpapasaya sa lahat.

Kaya ngayong muling sumisiklab ang nostalgia para sa classic EB days, hindi kataka-taka na ang kwentong ito ay nagiging simbolo ng mas malalim na mensahe: ang saya ay mas masarap kapag samahan ang pinagmumulan, at si Jimmy Santos ay isa sa pinakamahalagang bahagi ng samahang iyon.

Ang kwentong “taga-timpla ng kape” ay hindi isang kwentong pag-iinsulto—ito ay kwento ng pagmamahal, kwento ng biruan, at kwento ng isang taong may natural na pusong pinoy: masayahin, magaan kasama, at hindi nahihiyang magbigay serbisyo kahit gaano kaliit.

At kung may isang bagay na ipinapakita ng kwentong ito, iyon ay ito: minsan, ang pinakasimpleng kilos ang nagiging pinakamalalim na simbolo ng tunay na pagkakaibigan.