Ang kuwento ng ating mga kababayan na nagtatrabaho bilang kasambahay ay madalas na puno ng sakripisyo. Sila ang mga taong pinipiling pagsilbihan ang ibang pamilya upang may maipadala silang pang-gastos sa kanilang sariling mga mahal sa buhay. Ngunit sa isang payapang bayan sa Bulacan, ang simpleng paglabas ng isang kasambahay upang magpadala ng pera ay naging mitsa ng isang malagim na krimen. Ang pag-asang makatulong sa pamilya ay napalitan ng isang madilim na balita na yumanig sa buong lalawigan. Ang biktima, na kilala sa kanyang kasipagan at kabaitan, ay hindi na muling nakabalik sa tahanan ng kanyang mga amo, at ang kanyang sinapit ay nag-iwan ng malalim na sugat sa puso ng lahat ng nakakaalam ng kanyang kuwento.

Nagsimula ang lahat sa isang ordinaryong araw. Paalam ng biktima sa kanyang mga amo, lalabas lamang siya saglit upang pumunta sa isang remittance center. Karaniwan na itong ginagawa ng marami sa atin—ang pumila, mag-abot ng pera, at magpadala ng bunga ng ating pagod sa probinsya. Ngunit lumipas ang mga oras, lumubog na ang araw, at maging ang malalim na gabi ay lumipas na, ngunit wala pa ring anino ng kasambahay na bumabalik. Dito na nagsimulang kabahan ang kanyang mga amo at ang kanyang pamilya. Hindi ugali ng biktima ang hindi magpaalam o maglagalag nang matagal, lalo na’t alam niyang may mga obligasyon pa siya sa loob ng bahay.

Agad na humingi ng tulong ang pamilya sa mga awtoridad at ipinaskil ang kanyang larawan sa social media sa pag-asang may makakita sa kanya. Ang bawat minutong lumilipas ay tila isang taon para sa mga naghihintay. Maraming haka-haka ang lumitaw—baka raw ito ay naglayas, o baka may pinuntahang kaibigan. Ngunit para sa mga nakakakilala sa kanya, alam nilang may masamang nangyari dahil hindi siya ang tipo ng tao na basta-basta na lamang mawawala na parang bula.

Matapos ang ilang araw na puspusang paghahanap, ang kinatatakutan ng lahat ay nagkatotoo. Sa isang masukal at liblib na damuhan sa isang bahagi ng Bulacan, natagpuan ang isang wala nang buhay na katawan. Ang mga damit at katangian ng natagpuang bangkay ay tugma sa nawawalang kasambahay. Ang paligid na dati ay tahimik ay nabalot ng ingay ng mga sirena ng pulis at hagulhol ng mga kamag-anak na hindi matanggap ang sinapit ng kanilang mahal sa buhay. Ang biktima ay natagpuang nasa kalunos-lunos na kalagayan, malayo sa masayahing mukha na huling nakita ng kanyang mga kasamahan sa bahay.

Base sa paunang imbestigasyon ng mga otoridad, lumalabas na maaaring may elementong krimen ang naganap. Hindi lamang ito isang simpleng pagkawala; may mga senyales ng karahasan na nakita sa crime scene. Tinitingnan ng mga pulis ang anggulo ng pagnanakaw dahil ang perang dapat sana ay ipadadala ng biktima ay hindi na natagpuan sa kanyang gamit. Posible rin umanong sinadya ang pagtapon sa kanya sa madamong lugar upang hindi agad makita ang kanyang katawan at mabigyan ng pagkakataon ang mga salarin na makatakas.

Ang insidenteng ito ay nagdulot ng matinding takot sa komunidad. Maraming mga kasambahay at mga manggagawa ang ngayon ay nangangamba para sa kanilang kaligtasan tuwing lalabas ng bahay. Ang tanong ng marami: Ligtas pa ba ang ating mga lansangan? Paano nagagawa ng ilang tao na pumatay para lamang sa maliit na halaga ng pera na pinaghirapan ng iba? Ang biktima ay hindi lamang isang empleyado; siya ay isang anak, marahil ay isang ina, o isang kapatid na ang tanging hangad ay guminhawa ang buhay ng kanyang mga mahal sa buhay.

Sa kasalukuyan, patuloy ang paghahanap ng hustisya. Sinusuri ng mga pulis ang mga CCTV footage sa mga dinaanan ng biktima at kinakausap ang mga posibleng saksi na nakakita sa kanya bago siya nawala. Ang pamilya ng biktima ay nananawagan sa sinumang may impormasyon na lumantad at makipagtulungan upang madakip ang mga nasa likod ng karumal-dumal na krimeng ito. Hindi titigil ang panawagan para sa katarungan hangga’t hindi nabubulok sa kulungan ang mga taong gumawa nito.

Ang trahedyang ito sa Bulacan ay nagsisilbing paalala sa ating lahat na maging mapagmatyag. Sa gitna ng ating pagsisikap na mabuhay nang marangal, may mga masasamang loob na naghihintay ng pagkakataon. Ang buhay ng isang kasambahay na puno ng pangarap ay biglang naputol sa isang masukal na damuhan, isang katotohanang napakasakit tanggapin. Habang hinihintay ang pag-usad ng kaso, ang ating mga panalangin ay nasa pamilya ng biktima, sa pag-asang ang dilim na bumalot sa kanilang buhay ay mapapalitan ng liwanag ng katarungan.