Sa mainit na arena ng pulitika, walang araw na lumilipas nang hindi tayo binibigyan ng panibagong pasabog. Ngayon, muling umuugong ang isang pangalan na nagdadala ng matinding kaba at katanungan sa mga pinakamalaking puwersa sa bansa: ang “QUADCOM.” Pero bago natin pasukin ang usapang ito, kailangan muna nating balikan ang pinaka-ugat ng kontrobersya—ang mga alegasyon na nagmula sa isang whistleblower na nagdulot ng malalim na hiwa sa imahe ng isang mataas na opisyal.

Ang puso ng usapin ay tumutukoy sa mga akusasyon laban kay Vice President Sara Duterte, lalo na ang mga isyu tungkol sa paggamit ng tinatawag na confidential funds. Sa mga nagdaang buwan, naging sentro ito ng mga debate, pagdinig, at matitinding batuhan ng salita sa Kongreso at Senado. Sa isang banda, nandoon ang mga nagtatanggol sa Bise Presidente, na nagsasabing lahat ay ginawa nang naaayon sa batas at para sa pambansang seguridad. Sa kabilang banda, nandoon ang mga kritiko na naghahanap ng linaw sa bawat sentimong ginastos, lalo na sa mga pondong may limitadong accountability.

Dito na pumapasok ang isang pangalan na nagpabago sa takbo ng usapan: si Ramil Madriaga. Si Madriaga, na inilarawan bilang isang taong may malalim na kaalaman sa loob ng sistema, ay naglabas ng mga dokumento at pahayag na nagbigay ng bigat sa mga alegasyon ng iregularidad. Ang kanyang “expose” ay naging gatilyo para sa mas malawakang tawag ng imbestigasyon. Ito ay hindi lang basta tsismis o chika sa kanto; ito ay mga seryosong akusasyon na, kung mapapatunayan, ay may napakalaking epekto sa kinabukasan ng pulitika sa Pilipinas. Ang kanyang mga pahayag ay naging malakas na munisyon sa mga kalaban sa pulitika at nagbigay ng boses sa mga nagdududa sa mga ginawa ng Office of the Vice President (OVP) at ng Department of Education (DepEd) noong siya pa ang namumuno.

Dahil sa tindi ng mga alegasyon at sa mga dokumentong inilabas, nagkaroon ng malawakang panawagan para sa isang mas makapangyarihang katawan na magsisisyasat. Dito na inihagis ang salitang “QUADCOM.” Ano ba talaga ang ibig sabihin ng “QUADCOM” sa kontekstong ito? Sa totoo lang, ang “QUADCOM” ay hindi isang opisyal o pamilyar na pangalan ng ahensya ng gobyerno. Ito ay mas malamang na isang term of art o isang mas matindi at madramang paraan para tukuyin ang isang joint o multi-committee investigation. Sa madaling salita, ang panawagan ay para sa pagsasama-sama ng kapangyarihan ng apat (quad) o higit pang komite ng Senado at Kongreso—tulad ng mga komite sa Good Government, Accountability, at Finance—upang bumuo ng isang super-body na tututok nang husto sa mga alegasyon ni Madriaga.

Ang ideya ng isang “QUADCOM” ay nagpapahiwatig ng desperasyon ng ilang sektor na makakuha ng kumpletong linaw at transparency. Naniniwala sila na hindi sapat ang isolated na pagdinig ng isang komite lamang. Ang nais nila ay isang malawak, komprehensibo, at walang kinikilingang pagsisiyasat na hindi kayang balewalain o iwasan ng sinuman. Kung mangyayari ito, ito ay magiging isang all-out na paghaharap ng katotohanan laban sa mga pagtatanggol.

Ang pag-ungol ng “QUADCOM” ay nagdudulot ng matinding tensiyon, lalo na sa kampo ng mga tagasuporta ni VP Sara, o ang tinatawag na “DDS” (Duterte Diehard Supporters). Sila ang hukbo ng mga naniniwala sa pamilya Duterte at handang ipagtanggol sila laban sa anumang akusasyon. Ang tanong na “Ano na DDS?” ay isang hamon at pang-iinis mula sa mga kritiko. Para sa mga DDS, ang mga alegasyon ay gawa-gawa lamang, political harassment, at bahagi ng isang malaking “demolition job” laban sa kanilang idolo. Ang pagpapababa ng tiwala ng publiko sa Bise Presidente, na ipinapakita sa ilang survey, ay lalong nagpapainit sa kanilang damdamin. Para sa kanila, ang sagot ay hindi imbestigasyon kundi pagpapakita ng matibay na suporta at paninindigan laban sa mga sinasabi nilang kalaban.

Sa huli, hindi lang ito usapin ng confidential funds. Ito ay labanan ng kapangyarihan, labanan ng naratibo, at labanan para sa katotohanan. Hihintayin natin kung ang matinding panawagan para sa “QUADCOM” ay magiging isang lehitimong mekanismo o mananatiling isang maingay na sigaw lang sa gitna ng pulitika.

ABANGAN! Sa susunod na mga araw, mas lalong titindi ang bakbakan. Tutukan natin ang mga opisyal na galaw ng Kongreso at Senado. Saan kaya tutungo ang lahat ng ito? Magkakaroon ba ng showdown? Mananaig ba ang mga alegasyon o mananatili itong usok na lilipas din? Patuloy nating subaybayan!