Sadyang hindi na natatapos ang ingay sa mundo ng social media, lalo na pagdating sa usaping pulitika sa Pilipinas. Kamakailan lang, naging sentro ng usap-usapan ang isang miyembro ng grupong tinatawag na Manateros matapos itong magpakawala ng mga matitinding salita laban sa mga indibidwal na bumabatikos sa pamilya Duterte at sa mga tapat na tinitawag na DDS o Duterte Diehard Supporters. Sa gitna ng mainit na tensyon sa pagitan ng iba’t ibang kampo, tila mas lalong nagliyab ang diskusyon dahil sa naging paraan ng pagpapahayag ng nasabing miyembro na puno ng panlalait at pang-ookray.

Para sa mga hindi pamilyar, ang bangayan sa internet ay karaniwan na, pero bakit nga ba ito naging viral? Ang naging atake kasi ng nasabing indibidwal ay hindi lamang tumutok sa mga isyu kundi direkta sa personalidad at pagkatao ng mga kritiko. Maraming netizens ang nagulat at ang iba naman ay natawa na lang sa naging istilo ng pananalita nito. “Ikaw pa talaga, Sir?” ang naging biro ng marami dahil sa tila ironic na sitwasyon kung saan ang nagtatanggol ay siya pa ang nagmukhang agresibo sa paningin ng publiko.

Sa mahabang panahon, ang mga Duterte supporters ay kilala sa pagiging vocal at palaban. Ngunit sa pagkakataong ito, ang pagpasok ng mga Manateros sa eksena ay nagbigay ng bagong anggulo sa labanan ng opinyon. Ang panlalait na ibinato nila sa mga bumabanat sa administrasyon at sa pamilya Duterte ay umani ng samu’t saring reaksyon. May mga natuwa dahil sa tingin nila ay “resbak” ito sa mga dati rati ay nanlalait din sa kanilang panig, habang may mga dismayado dahil sa tila pagbaba ng antas ng diskurso sa bansa.

Ang nakakaintriga sa pangyayaring ito ay ang tila walang takot na pagharap ng miyembrong ito sa camera para sabihin ang lahat ng kanyang saloobin. Sa simpleng pananalita at diretsahang pang-aalipusta, nakuha niya ang atensyon ng libu-libong Pilipino. Ang tanong ng marami: hanggang saan nga ba dapat humantong ang pagtatanggol sa isang idolo? Kailangan nga bang mauwi sa panlalait ang pagpapahayag ng suporta?

Habang tumatagal, mas lalong humahaba ang listahan ng mga pasaring. Hindi lang ito tungkol sa kung sino ang tama o mali, kundi tungkol sa kung paano tayo makipag-ugnayan sa isa’t isa sa digital na panahon. Ang “Manateros” bilang isang grupo ay tila nagiging simbolo ng isang matapang—o para sa iba ay bastos—na uri ng pakikipaglaban sa social media. Ang kanilang mga video at posts ay mabilis na kumakalat, nagiging meme, at pinag-uusapan kahit sa mga kanto.

Ngunit sa kabila ng tawa at asaran, may mas malalim na kwento rito. Ito ang repleksyon ng pagkakahati-hati ng ating lipunan. Ang bawat salitang binitawan ng miyembrong ito ay nagsisilbing gasolina sa apoy ng hidwaan. Sa dulo ng araw, ang bawat panig ay naniniwalang sila ang nasa tama. Ngunit ang paraan ng pagpaparating ng mensahe ay madalas na nagiging hadlang para magkaintindihan ang bawat isa.

Sinasabi ng ilan na ang ganitong klaseng content ay para lamang sa “entertainment value.” Nakakaaliw raw panoorin ang mga taong nagtatalo at naglalait sa isa’t isa dahil ito ang realidad ng ating kultura ngayon. Pero para sa mga seryosong tagamasid, ito ay isang babala na baka nakakalimutan na natin ang respeto sa gitna ng ating mga pagkakaiba. Ang pagiging “marites” o mapang-asar ay naging normal na bahagi na ng ating pakikipag-ugnayan online.

Marami ang nagtatanong kung ano ang susunod na hakbang ng mga binatikos nito. Kakagat ba sila sa hamon ng asaran o mananatiling tahimik? Sa bawat post na lumalabas, lalong lumalakas ang hiyawan ng magkabilang panig. Ang mga Manateros ay patuloy na naninindigan sa kanilang mga idolo, habang ang mga kritiko ay hindi rin umaatras sa pagpuna sa mga pagkakamali ng gobyerno.

Ang video na naging mitsa ng usapang ito ay puno ng mga hirit na masakit man pakinggan para sa iba, ay tila musika naman sa tenga ng mga tagasuporta. Ang paggamit ng simpleng wika na abot-kaya ng masang Pilipino ang naging susi para maging viral ito. Hindi kailangan ng matatayog na salita; sapat na ang anghang ng dila at kapal ng mukha para makuha ang spotlight.

Sa huli, ang ganitong mga kaganapan ay nagpapaalala sa atin na sa social media, ang lahat ay may boses. Ang tanong na lang ay kung paano natin ginagamit ang boses na iyon. Ang miyembro ng Manateros na naging bida sa kwentong ito ay isa lamang sa marami na sumasalamin sa ingay ng ating panahon. Nakakatawa, nakakainis, o nakakabilib—depende sa kung saang panig ka nakatayo. Ngunit ang sigurado, hindi dito natatapos ang kwento. Asahan na natin ang mas marami pang banat, mas marami pang tawa, at mas marami pang diskusyon na magpapanatiling gising sa ating mga newsfeed.