Sa likod ng mga makukulay na post sa Facebook, mga “mine” sa live selling, at ang tila masayang buhay ng isang online seller, ay may mga kwentong hindi natin inaasahang magtatapos sa isang malagim na trahedya. Ito ang kwento ng isang masipag na ginang na ang tanging hangad ay maitaguyod ang kanyang pamilya sa pamamagitan ng pagtitinda online. Ngunit sa likod ng pintuan ng kanilang sariling bahay, ang kanyang pinakamalaking kalaban ay hindi ang matinding kompetisyon sa negosyo o ang mga “joy miner,” kundi ang mismong tao na nangakong magmamahal at magtatanggol sa kanya. Ang malagim na sinapit ng online seller na ito sa kamay ng kanyang sariling asawa ay yumanig sa buong bansa, hindi lamang dahil sa karahasan, kundi dahil sa di-maipaliwanag na kalupitan kung saan ang biktima ay pinakain diumano sa mga buwaya upang itago ang krimen. Isang kwento ito ng pagtataksil, selos, at ang madilim na kakahinatnan ng isang relasyong puno ng kontrol at takot.

Nagsimula ang lahat bilang isang tipikal na pamilyang Pilipino na nagsusumikap sa gitna ng hirap. Ang biktima ay kilala sa kanilang komunidad bilang isang masayahin at madiskarteng online seller. Dahil sa kanyang sipag, unti-unting lumalago ang kanilang kabuhayan. Ngunit imbes na maging masaya, ang tagumpay na ito ay naging mitsa ng matinding inggit at selos para sa kanyang mister. Ayon sa mga ulat, madalas ang pag-aaway ng dalawa dahil sa hinala ng asawa na may ibang lalaki ang ginang dahil sa madalas nitong paghawak ng cellphone at pakikipag-usap sa mga customer. Ang simpleng paghahanapbuhay ay binigyan ng malisya, at ang bawat barya na kinikita ng misis ay naging mitsa ng tensyon sa loob ng kanilang tahanan.

Isang gabi, ang tensyon na ito ay umabot sa rurok na walang sinuman ang nakapaghanda. Sa gitna ng isang mainit na pagtatalo, nawala ang katuwiran ng mister. Ang taong dapat ay katuwang sa buhay ay naging isang halimaw sa loob ng isang iglap. Sa tindi ng galit at udyok ng madilim na kaisipan, ginawa ng asawa ang isang bagay na hinding-hindi malilimutan ng kanilang mga kapitbahay at ng mga awtoridad. Matapos ang karumal-dumal na pagpaslang, ang malaking hamon para sa mister ay kung paano itatago ang bangkay ng asawa upang hindi siya mahuli. Dito na pumasok ang pinaka-nakapanindig-balahibong bahagi ng kwento: ang plano na iligaw ang imbestigasyon sa pamamagitan ng pagpapakain sa labi ng biktima sa mga buwaya sa isang liblib na lugar.

Sa loob ng ilang araw, nagpanggap ang mister na naghahanap din sa kanyang asawa. Nag-post pa siya sa social media at humingi ng tulong sa mga awtoridad, na tila ba biktima rin siya ng pagkawala ni misis. Ngunit gaya ng kasabihan, walang lihim na hindi nabubunyag, lalo na kung ang dugo ay sumisigaw ng katarungan. Dahil sa mga kaduda-dudang pahayag ng mister at ang mga nakitang ebidensya sa loob ng kanilang bahay, unt-unting nabuwag ang kanyang mga kasinungalingan. Sa ilalim ng matinding pagtatanong ng mga pulis, bumigay ang suspek at itinuro ang lugar kung saan niya dinala ang biktima. Ang pagkadiskubre sa katotohanan ay nag-iwan ng trauma sa buong komunidad.

Ang kwentong ito ay isang seryosong babala tungkol sa domestic abuse na madalas ay itinatago sa likod ng mga “happy family” photos sa internet. Maraming kababaihan ang nagtitiis sa loob ng isang mapanakit na relasyon dahil sa takot o dahil sa pag-asang magbabago pa ang kanilang kapareha. Ngunit ang trahedyang ito ay nagpapaalala sa atin na ang selos at kontrol, kapag hindi naagapan, ay maaaring humantong sa pinakamalagim na kamatayan. Ang biktima ay hindi lamang isang statistics sa listahan ng mga krimen; siya ay isang ina, isang anak, at isang kapatid na ang buhay ay kinuha sa pinaka-malupit na paraan ng taong pinagkatiwalaan niya ng kanyang buhay.

Maraming netizens ang nagpahayag ng kanilang matinding galit sa suspek. Ang paggamit ng mga hayop tulad ng buwaya para itago ang krimen ay nagpapakita ng isang uri ng pag-iisip na tila wala nang konsensya o takot sa Diyos. Ang diskusyon tungkol sa death penalty ay muling uminit dahil sa kasong ito, habang ang iba naman ay nananawagan ng mas mahigpit na proteksyon para sa mga kababaihang biktima ng karahasan. Ang kwento ng online seller na ito ay naging boses para sa mga taong hindi makapagsalita, isang paalala na huwag nating ipagsawalang-bahala ang mga “red flags” sa isang relasyon.

Sa kasalukuyan, nahaharap ang mister sa mabigat na kasong parricide at ang posibilidad ng habambuhay na pagkabilanggo. Ngunit sa kabila ng pagkakakulong ng suspek, hindi na maibabalik ang buhay ng masipag na online seller. Ang kanyang mga anak ay lumalaking walang ina at dala ang bigat ng katotohanan na ang kanilang ama ang pumatay sa kanilang ina. Isang pamilyang nawasak dahil sa maling hinala at sobrang galit. Ang mga gamit na paninda ng misis na naiwan sa kanilang bahay ay nagsisilbing piping saksi sa mga pangarap na naudlot at sa buhay na kinuha nang walang kalaban-laban.

Sa bawat live selling na makikita natin sa ating newsfeed, nawa ay maalala natin ang kwentong ito. Na sa likod ng screen, may mga totoong tao na may totoong pinagdaraanan. Ang katarungan ay maaaring dahan-dahang gumiling, ngunit ang mahalaga ay hindi natin makalimutan ang biktima at ang aral na iniwan ng kanyang sinapit. Huwag nating hayaang maging normal ang karahasan sa ating lipunan. Ang bawat babae ay nararapat sa isang ligtas na tahanan at isang kapareha na rerespeto sa kanyang pangarap at pagkatao.

Ang madilim na kwentong ito ay naging paksa ng iba’t ibang crime documentaries dahil sa pagiging kakaiba at karumal-dumal nito. Ang “crocodile angle” ay nagbigay ng kilabot sa sinumang makakarinig nito, na tila ba isang eksena sa pelikula ngunit nangyari sa totoong buhay sa ating sariling bayan. Ang bawat patak ng luha ng mga naiwang pamilya ay panawagan para sa mas mabilis na katarungan at para sa mas malalim na pag-unawa sa mental health at relasyon. Ang misis na online seller ay mananatiling isang paalala na ang katapangan ay hindi lamang sa pagtitinda, kundi sa pagtayo para sa sariling kaligtasan bago pa maging huli ang lahat.

Sa huling bahagi ng imbestigasyon, ang mga awtoridad ay patuloy na naghahanap ng iba pang bahagi ng ebidensya upang mapatibay ang kaso. Ang komunidad ay nagsagawa ng mga panalangin at vigils para sa biktima, na naglalayong magbigay ng kapayapaan sa kanyang kaluluwa. Ang trahedyang ito ay hindi lamang kwento ng isang krimen; ito ay kwento ng isang lipunang kailangang magising sa realidad ng karahasan sa loob ng tahanan. Nawa ay wala nang sumunod sa sinapit ng ginang na ito, at nawa ang kanyang kwento ay magsilbing liwanag sa madilim na bahagi ng ating lipunan na madalas ay ayaw nating pag-usapan.