Sa gitna ng mainit na usapin ng pambansang badyet, lumutang ang pangalan ni Congressman Leandro Leviste bilang isang tila bagong “tagapagtanggol” ng kaban ng bayan. Bitbit ang tinaguriang “Cabral Files”—isang koleksyon ng mga dokumento mula sa yumaong DPWH Undersecretary Maria Catalina Cabral—ipinangako ni Leviste ang paglalantad ng mga maanomalyang budget insertions ng mga mambabatas. Ngunit sa halip na palakpak, batikos at pagdududa ang inani ng kongresista na binansagang “Promil Kid” dahil sa kanyang mabilis na pag-atras at tila pagbabago ng prinsipyo sa gitna ng laban.

Ang “Cabral Files” at ang Isyu ng Kredibilidad
Ang “Cabral Files” ay sinasabing naglalaman ng listahan ng mga senador at kongresista na nag-insert ng bilyon-bilyong piso sa 2025 National Budget. Gayunpaman, kinuwestiyon ni Terry Ridon ng Bicol Saro Party-list ang motibo ni Leviste. Ayon kay Ridon, Setyembre pa hawak ni Leviste ang mga dokumento, ngunit bakit ngayon lang ito inilalabas? Ang mas masakit na punto: paano mabe-verify ang katotohanan ng mga files na ito kung ang taong dapat mag-authenticate nito—si USEC Cabral—ay pumanaw na?

Ang pagiging “bida-bida” umano ni Leviste sa pagpapa-interview sa iba’t ibang media outlets ay tinanaw ng marami bilang isang paraan ng paghahanap ng atensyon sa halip na tunay na serbisyo. Pinuna rin ang kanyang kawalan ng paninindigan nang bigla siyang bumawi sa kanyang mga direktang akusasyon laban kay Ridon matapos siyang hamunin nito, na nagpapakita umano ng kahinaan ng kanyang ebidensya.

Ang “DPWH Leaks” at ang Pagkakadawit ng Ina
Ang mas lalong nagpabagsak sa kredibilidad ni Leviste ay ang paglabas ng “DPWH Leaks” mula sa Bilyonaryo News Channel. Sa listahang ito, nakumpirma ang tinatawag na “inappropriate intervention” o pakikialam ng mga senador sa 2025 National Expenditure Program (NEP). Ang nakakagulantang na detalye? Kasama sa listahan ang sariling ina ni Leviste, si Senador Loren Legarda, na may apat na proyektong nakapaloob sa listahan.

Dito na nakita ng publiko ang tila “double standard” ng batang mambabatas. Kung dati ay gigil siyang tuligsain ang mga mambabatas na may insertions at tinataguriang corrupt, biglang nag-iba ang tono ni Leviste nang ang sariling pamilya na ang nadawit. Ang dating “mali” ay naging “hindi naman masama mag-insertions” sa isang iglap. Ang ganitong uri ng “trapo” na pag-uugali ay hindi nakalagpas sa mata ng mga kritiko na nagsasabing ginagamit lamang ni Leviste ang isyu para sa sariling kapakanan hangga’t hindi siya natatamaan.

Ang Pagpuna ni Ping Lacson at ang Misteryosong Suhol
Maging ang beteranong si dating Senador Ping Lacson ay hindi pinalampas ang mga pahayag ni Leviste. Nilinaw ni Lacson na ang mga tinutukoy na insertions ay dapat na itama ayon sa tamang Kongreso upang hindi makapanlinlang ng publiko. Binalikan din ang insidente kung saan pinuri ni Lacson si Leviste sa isang “police entrapment operation” laban sa isang DPWH engineer na nag-alok umano ng Php360 milyong suhol. Ngunit ngayon, umuusbong ang mga katanungan: Para kanino nga ba talaga ang suhol na iyon? Para ba ito sa isang bagitong kongresista, o may kinalaman ito sa impluwensya ng kanyang ina na mayroon nang nakatalagang mga proyekto?

Konklusyon: Isang Aral sa Prinsipyo
Ang kwento ni Leandro Leviste ay nagsisilbing babala sa publiko tungkol sa mga “opportunistic whistleblowers.” Ang paglalantad ng korapsyon ay isang marangal na gawain, ngunit nawawalan ito ng saysay kapag ang naglalantad ay may sariling vested interest o kapag ang kanyang paninindigan ay nakadepende sa kung sino ang nasasaktan. Ang “Cabral Files” at “DPWH Leaks” ay nagpapakita ng malalim na problema sa sistema ng pagba-budget sa Pilipinas, ngunit hindi ito malulutas ng isang mambabatas na itinuturing na “basahan” ang sariling prinsipyo.

Ang tunay na hamon para sa sambayanang Pilipino ay ang busisiin ang mga orihinal na dokumento at huwag magpadala sa mabulaklak na salita ng mga taong ang tanging puhunan ay ang kanilang apelyido at koneksyon. Sa huli, ang katotohanan ay hindi dapat nakadepende sa kung sino ang “bida,” kundi sa kung ano ang tunay na nangyayari sa kaban ng bayan.