Bihirang makita ng teatro ng heopolitika ang isang drama na kasing-taas ng nakataya at kasing-pabago-bago ng patuloy na tunggalian sa pagitan ng International Criminal Court (ICC) at ng soberanong interes ng mga bansang tulad ng Pilipinas. Sa isang pangyayaring nagdulot ng matinding pagkabigla mula sa mga bulwagan ng The Hague hanggang sa mga abalang kalye ng Maynila, ang salaysay tungkol sa dating Pangulong Rodrigo Roa Duterte (FPRRD) ay naging matalas at hindi inaasahang lumihis. Ang mga kamakailang aksyon ng gobyerno ng Estados Unidos ay epektibong nagwakas ng digital at pinansyal na kurtinang bakal sa paligid ng ICC, na humantong sa sunod-sunod na mga pangyayari na nagmumungkahi na ang matagal nang imbestigasyon ng tribunal sa “Digmaan Laban sa Droga” ng Pilipinas ay maaaring nahaharap sa pinakamahalagang balakid nito. Hindi lamang ito isang legal na update; ito ay isang napakalaking pagbabago sa pandaigdigang kaayusan ng hustisya at kapangyarihan.

Ang katalista para sa biglaang kaguluhang ito ay ang pagpapatupad ng agresibong mga parusa ng administrasyong US laban sa mga pangunahing opisyal ng ICC. Binabanggit ang mga pangamba tungkol sa labis na paggamit ng hurisdiksyon at ang pinaghihinalaang pag-target sa mga estadong hindi miyembro at kanilang mga kaalyado, ginamit ng Washington ang napakalaking pinansyal na impluwensya nito upang i-freeze ang mga ari-arian at magpataw ng mga travel ban sa mga nangunguna sa mga imbestigasyon na itinuturing ng US na “ilegal.”Bagama’t ang pangunahing motibasyon para sa mga parusang ito ay kadalasang iniuugnay sa mga aksyon ng korte patungkol sa iba pang mga internasyonal na tunggalian, ang karagdagang epekto sa kaso ni Duterte ay agaran at malalim. Sa pamamagitan ng pag-target sa mismong mga indibidwal na inatasang mag-uusig, lumikha ang US ng isang klima ng paralisis ng institusyon na nag-iwan sa ICC na nahihirapang mapanatili ang integridad ng operasyon nito.

Habang unti-unting nawawala ang mga isyu tungkol sa mga parusang ito, nagsimulang lumitaw ang mga ulat tungkol sa isang tahimik ngunit makabuluhang pag-alis ng mga miyembro ng korte. Maraming estado at indibidwal na mga eksperto sa batas, na nag-iingat sa mga pangalawang epekto ng mga parusa ng Amerika, ang naiulat na nagsimulang dumistansya mula sa mga kilalang imbestigasyon, kabilang ang isa na kinasasangkutan ng dating pinuno ng Pilipinas. Ang “banayad na pag-atras” o pagdistansya na ito ay isang penomenong pinapanood nang may pigil na hininga ng mga legal analyst. Nagtataas ito ng isang pangunahing tanong: Maaari bang magpatuloy ang isang internasyonal na katawan bilang isang walang kinikilingang tagahatol ng hustisya kapag ang mga miyembro at kawani nito ay napapailalim sa mabigat na bigat ng hindi pagsang-ayon ng isang pandaigdigang superpower? Para sa mga tagasuporta ng FPRRD, ito ay nakikita bilang isang matagal nang hinihintay na pagpapatunay sa kanilang paninindigan na ang ICC ay isang instrumento ng piling hustisya.

Kapansin-pansin ang epekto nito sa Pilipinas. Sa loob ng maraming taon, ang banta ng isang warrant ng ICC ay parang isang madilim na ulap na nakabalot sa dating pangulo, na nakakaimpluwensya sa politika sa loob ng bansa at mga ugnayang pandaigdig. Ngayon, tila unti-unting lumiliit ang ulap na iyon. Dahil sa matinding pag-atake sa pamumuno ng ICC at sa pagpigil ng mga mapagkukunan nito, tila lalong lumiliit ang posibilidad na magpatuloy ang kaso sa orihinal nitong kapasidad. Ito ay humantong sa panibagong kumpiyansa sa legal team ni Duterte at sa kanyang milyun-milyong tagasuporta, na palaging nangangatwiran na ang sistema ng hustisya ng Pilipinas ay higit pa sa may kakayahang pangasiwaan ang sarili nitong mga gawain nang walang interbensyon ng ibang bansa. Ang posibilidad na ang dating pangulo ay maging “pauwi” o halos maalis sa internasyonal na banta ay hindi na isang malayong pangarap kundi isang nagbabantang katotohanan.

Gayunpaman, ang kwento ay mas kumplikado kaysa sa isang simpleng “panalo” o “pagkatalo.” Ang mga parusa ng US ay nagdulot ng matinding debate tungkol sa kinabukasan ng pandaigdigang pamamahala ng batas. Ikinakatuwiran ng mga kritiko ng hakbang ng Amerika na sa pamamagitan ng pagpipinsala sa ICC, lumilikha ang US ng isang mundo kung saan maaaring makatakas sa pananagutan ang mga makapangyarihan, na nag-iiwan sa mga biktima ng mga pang-aabuso sa karapatang pantao na walang magagawa. Itinuturo nila na ang digmaan laban sa droga sa Pilipinas ay nagresulta sa libu-libong pagkamatay, at kinakailangan ang isang tunay na malayang imbestigasyon upang mabigyan ng katugunan ang mga nagdadalamhating pamilya.Sa kabilang banda, ikinakatuwiran ng mga tagapagtaguyod ng mga parusa na ang ICC ay patuloy na lumalampas sa mga hangganan nito, na kumikilos bilang isang “hukumang pampulitika” na binabalewala ang soberanya ng mga malayang bansa habang nabibigong tugunan ang mga krimeng nagawa ng mga pinakamakapangyarihang aktor sa mundo.

Sa loob ng kampo ni Duterte, ang kalagayan ay puno ng maingat na optimismo. Ang dating pangulo, na kilala sa kanyang mapanghamong retorika laban sa panghihimasok ng ibang bansa, ay nanatiling matatag sa kanyang pagtanggi na kilalanin ang hurisdiksyon ng korte.Ang pinakabagong interbensyong ito ng US ay nagsisilbing isang makapangyarihang pagpapatunay sa matagal na niyang patakarang “Philippines First”. Pinapahirap din nito ang kalagayang pampulitika para sa kasalukuyang administrasyon, na kailangang mag-navigate sa pangako nito sa mga internasyonal na obligasyon habang pinamamahalaan ang napakalaking popularidad sa loob ng bansa ng dating pinuno. Iginiit ng administrasyong Marcos na ang ICC ay walang kinalaman sa bansa, isang paninindigan na ngayon ay nakakahanap ng isang hindi malamang ngunit makapangyarihang kaalyado sa anyo ng patakarang panlabas ng US.

Habang tinatanaw natin ang 2026, nananatili ang tanong na “ano ang susunod na mangyayari”. Ang ICC ay kasalukuyang nasa isang estado ng pagninilay-nilay sa sarili, sinusubukang palakasin ang suporta mula sa mga natitirang miyembro nito at naghahanap ng mga paraan upang malampasan ang mga hadlang sa pananalapi na ipinataw ng US. Gayunpaman, sa bawat araw na nananatili ang mga parusa, ang kakayahan ng korte na magsagawa ng mga imbestigasyon sa larangan at protektahan ang mga saksi ay nababawasan. Sa Pilipinas, ang panahong ito ng kawalan ng katiyakan ay pinupunan ng isang salaysay ng pambansang katatagan. Ang ideya na ang isang bansa ay maaaring at dapat lutasin ang sarili nitong mga problema ay nakakakuha ng higit na atensyon, na pinapalakas ng palabas ng isang internasyonal na korte na pinapakumbaba ng nangungunang superpower sa mundo.

Ang pagbabagong ito ay isang paalala na sa larangan ng batas internasyonal, ang kapangyarihan at hustisya ay kadalasang dalawang panig ng iisang barya. Ang kaso laban kay Rodrigo Duterte ay hindi lamang tungkol sa isang patakaran o isang pinuno; ito ay isang pagsubok sa kakayahan ng mundo na lumikha ng isang unibersal na pamantayan ng pananagutan. Sa kasalukuyan, ang pagsubok na iyon ay tila nabibigo, o kahit papaano, ay radikal na muling binibigyang-kahulugan. Kung titingnan man ng isa ang mga parusa ng US bilang isang dagok sa karapatang pantao o isang tagumpay para sa pambansang soberanya, hindi maikakaila na nagbago na ang mundo. Ang “Punisher” ng Davao, gaya ng dating tawag sa kanya, ay nakatayo na ngayon sa gitna ng isang pandaigdigang labanan na maaaring magresulta sa tuluyang pagbagsak ng internasyonal na kaso laban sa kanya.

Sa huli, ang kwento ng FPRRD at ng ICC ay isang salamin na sumasalamin sa mga bitak sa pandaigdigang arkitektura pagkatapos ng digmaan. Ipinapakita nito ang isang mundo na lumalayo mula sa sentralisadong pandaigdigang pamamahala at pabalik sa isang mas pira-piraso at nakasentro sa estado na modelo. Para sa mga Pilipino, ang resolusyon ng kasong ito ay magiging isang mahalagang sandali sa kanilang kasaysayan, na hudyat kung ang kanilang kinabukasan ay itatakda ng mga hukom sa The Hague o ng kagustuhan ng kanilang sariling mga tao. Habang patuloy na tumatama ang mga parusa at patuloy na nag-aalangan ang mga miyembro ng korte, isang bagay ang tiyak: ang daan patungo sa hustisya, paano man ito bigyang-kahulugan, ay lalong naging kumplikado.