Isang masayang pangarap ang biglang naglaho at nauwi sa isang malagim na bangungot para sa pamilya ng 22-anyos na si Jovelyn Galleno. Ang dalagang puno ng buhay at pag-asa ay hindi na nakauwi pa matapos ang isang ordinaryong araw ng pagtatrabaho sa isang mall sa Puerto Princesa, Palawan. Ang balitang ito ay mabilis na kumalat sa social media, hindi lamang dahil sa kanyang murang edad, kundi dahil sa nakakangilabot na misteryong bumabalot sa kanyang sinapit na nag-iwan ng malalim na sugat sa puso ng bawat Pilipino.

Si Jovelyn ay kilala bilang isang masipag at responsableng anak. Bilang isang working student, hinahati niya ang kanyang oras sa pagitan ng pag-aaral at pagtatrabaho bilang isang saleslady upang makatulong sa kanyang pamilya. Noong Agosto 5, 2022, huling nakita si Jovelyn sa loob ng mall batay sa mga CCTV footage. Ngunit paglabas niya ng gusali, tila ba naglaho siya na parang bula. Ang kanyang pagkawala ay nagdulot ng matinding kaba sa kanyang mga magulang at kapatid na agad na humingi ng tulong sa publiko at sa mga otoridad.

Sa loob ng ilang linggong paghahanap, ang bawat araw ay puno ng dasal at pag-asa na sana ay buhay pa ang dalaga. Ngunit ang pag-asang ito ay gumuho noong Agosto 23, nang makatanggap ang mga otoridad ng impormasyon tungkol sa kinaroroonan ng mga labi ng isang tao sa isang liblib na bahagi ng Barangay Sta. Lourdes. Ang nakita ng mga pulis ay hindi lamang basta bangkay, kundi mga kalansay na lamang ng isang babae na pinaniniwalaang kay Jovelyn. Sa tabi ng mga buto ay natagpuan ang mga gamit na kinilala ng pamilya, kabilang ang kanyang identification card at bag.

Ang mas nakakagulat at masakit sa kwentong ito ay ang paglutang ng isang suspek na nagngangalang Leobert Dasmariñas, na mismong pinsan ni Jovelyn. Ayon sa kanyang pag-amin, siya at ang isa pang kasabwat na si Jovert Valdestamon ang humarang, humalay, at pumatay sa dalagita. Ang pag-amin ni Leobert ay nagbigay ng pansamantalang sagot sa kung ano ang nangyari, ngunit nagbukas din ito ng napakaraming katanungan at duda mula sa publiko at maging sa pamilya Galleno.

Marami ang nagduda sa bilis ng pagkabulok ng katawan ni Jovelyn. Sa loob lamang ng mahigit dalawang linggo, paano nauwi sa kalansay ang isang katawan? Ang tanong na ito ay naging sentro ng mga debate sa social media. Nagkaroon ng dalawang magkahiwalay na DNA test—ang isa ay mula sa PNP at ang isa ay mula sa NBI. Bagama’t ang resulta ng PNP ay nagkumpirma na ang kalansay ay 99.9% kay Jovelyn, nanatili ang agam-agam ng ina ni Jovelyn na si Aling Juvy. Sa kanyang puso, mahirap tanggapin na ang kanyang magandang anak ay naging mga tuyong buto na lamang sa napakaikling panahon.

Ang hustisya para kay Jovelyn ay naging isang mahaba at masalimuot na laban. Habang ang mga suspek ay nasa kustodiya na ng mga pulis, ang bawat hearing ay puno ng emosyon. Ang pamilya Galleno ay nanatiling matatag sa kabila ng sakit, bitbit ang alaala ng isang anak na ang tanging hangad ay magkaroon ng magandang kinabukasan. Ang kwento ni Jovelyn ay naging simbolo ng laban para sa kaligtasan ng mga kababaihan sa ating bansa, na kahit sa mga lugar na inaakala nating ligtas, ay maaari pa ring mangyari ang ganitong uri ng karahasan.

Sa gitna ng trahedyang ito, lumabas ang kabutihan ng maraming tao na nagpaabot ng tulong pinansyal at moral sa pamilya. Ngunit ang sugat sa damdamin ay hindi basta-basta maghihilom ng pera o pakikiramay lamang. Ang bawat gabi na hindi nakakauwi ang isang anak, ang bawat pangarap na napuputol dahil sa kasamaan ng iba, ay isang malaking sampal sa ating lipunan. Ang sinapit ni Jovelyn ay isang paalala na ang panganib ay madalas na nasa malapit lamang, minsan ay nasa loob pa mismo ng sariling pamilya.

Hanggang sa kasalukuyan, ang pangalang Jovelyn Galleno ay nananatiling buhay sa isipan ng mga Pilipino. Ang kanyang kwento ay hindi lamang isang Tagalog Crime Story na napapakinggan sa radyo o napapanood sa YouTube; ito ay isang totoong buhay na nawasak dahil sa kasakiman at kamanyakan ng mga taong walang konsensya. Ang bawat hakbang patungo sa katarungan ay pinagmamasdan ng buong bansa, umaasa na sa huli, ang katotohanan ang mananaig at ang kaluluwa ni Jovelyn ay tuluyan nang makakapagpahinga nang matiwasay.

Ang aral na iniwan ni Jovelyn ay malinaw: kailangang maging mapagmatyag at kailangang protektahan ang isa’t isa. Hindi sapat na tayo ay mabait; kailangan nating tiyakin na ang ating paligid ay ligtas para sa lahat ng mga kababaihan at kabataan na nagnanais lamang mag-aral at magtrabaho para sa kanilang pamilya. Para kay Jovelyn, ang laban ay hindi pa tapos. Hangga’t may mga tanong pang hindi nasasagot at hangga’t hindi nabibigyan ng pinal na hatol ang mga salarin, ang kanyang kwento ay patuloy na magsisilbing babala at inspirasyon sa lahat.