Ang Umaga na Tumigil ang Musika
Isang tipikal na Sabado ng umaga noong Marso 4, 2023, sa tahimik na munisipalidad ng Pamplona, ​​Negros Oriental. Si Gobernador Roel Degamo, isang lalaking kilala sa kanyang direktang koneksyon sa masa, ay ginagawa ang kanyang pinakamahusay na nagawa: ang pamamahagi ng tulong sa kanyang mga nasasakupan sa kanyang tahanan.Ang kapaligiran ay puno ng pag-asa at paglilingkod sa komunidad hanggang sa ang kapayapaan ay nasira ng maindayog at nakabibinging dagundong ng mga assault rifle. Sa loob lamang ng ilang minuto, ang tirahan ng gobernador ay naging isang nakapangingilabot na pinangyarihan ng krimen. Sampung buhay ang napatay, kabilang ang Gobernador mismo, at dose-dosenang iba pa ang nag-iwan ng mga peklat na maaaring hindi na maghilom.

Ngunit habang humuhupa ang usok at nagluluksa ang bansa, isang mas malaki at mas nakakatakot na tanong ang nagsimulang bumalot sa puso ng Pilipinas na nagtatanim ng tubo: Sino kaya ang maaaring may sapat na lakas, at sapat na katapangan, para mag-utos ng ganitong kawalang-galang na pagpatay sa liwanag ng araw? Hindi ito isang basta-basta karahasan; ito ay isang operasyong pang-militar na isinagawa nang may katumpakan sa operasyon. Ang paghahanap sa “Mastermind” ay kalaunan ay gagabay sa mga imbestigador sa mga internasyonal na katubigan, na magbubunyag ng isang lambat ng tunggalian sa politika at mga operasyong pang-ilalim na gugulat sa konsensya ng bansa.

Ang “Executive Producer” ng Isang Trahedya
Habang sinisimulan ng National Bureau of Investigation (NBI) at ng Department of Justice (DOJ) na ibunyag ang mga patong-patong na isyu ng sabwatan, isang paulit-ulit na pangalan ang nagsimulang lumitaw. Kilalang-kilala si Justice Secretary Jesus Crispin “Boying” Remulla sa pagkumpara ng pagpatay sa isang pelikula—ngunit may nakamamatay na katotohanan. Kung ang labing-isang armadong lalaki ang mga “aktor” at ang mga recruiter ang mga “direktor,” itinuro ng imbestigasyon ang isang natatanging pigura bilang ang “Executive Producer”: ang dating Kinatawan ng Negros Oriental na si Arnolfo “Arnie” Teves Jr.

Matagal na at malalim na personal ang tunggalian sa pagitan ng mga angkan ng Teves at Degamo. Isang buwan lamang bago ang masaker, pinagtibay ng Korte Suprema ang isang desisyon na nagpatalsik sa kapatid ni Arnie na si Pryde Henry Teves, bilang gobernador ng lalawigan, at opisyal na idineklara si Roel Degamo bilang karapat-dapat na nagwagi sa pinagtatalunang halalan.Para sa marami, ang tiyempo ay masyadong perpekto para maging nagkataon lamang. Ang motibo ay tila nag-ugat sa isang desperadong pakikibaka para sa kaligtasan sa politika at pangingibabaw sa rehiyon.

Ang Pandaigdigang Paghahanap ng Tao
Bagama’t mabilis na nahuli ang mga armadong lalaki—karamihan ay mga dating tauhan ng militar—ay hindi natagpuan si Arnie Teves. Dahil umalis siya ng bansa para sa mga kadahilanang medikal ilang sandali bago ang pag-atake, tumanggi siyang bumalik, binanggit ang mga malubhang banta sa kanyang buhay.Ang sumunod ay isang pandaigdigang laro ng taguan at pangitain na puno ng panganib. Idineklara si Teves bilang isang terorista ng gobyerno ng Pilipinas, at binawi ang kanyang pasaporte. Naghanap siya ng kanlungan sa tahimik na bansang Timor-Leste, nag-aplay para sa political asylum at tinangka niyang ituring ang kanyang sarili bilang biktima ng pag-uusig.

Gayunpaman, ang mga gulong ng pandaigdigang hustisya ay patuloy na umikot. Noong Marso 2024, nasaksihan ng mundo ang pag-aresto kay Teves ng mga awtoridad ng Timor habang naglalaro ng golf sa isang driving range sa Dili.Ang larawan ng dating makapangyarihang kongresista na dinadala palayo ng mga pulis, malayo sa kanyang probinsya, ay nagpadala ng isang malinaw na mensahe: sa modernong mundo, walang sulok na sapat ang layo para makapagtago mula sa isang Red Notice na inilabas ng Interpol.

Ang mga Piraso ng Palaisipan
Isiniwalat ng imbestigasyon na ang balak ay hindi lamang tungkol sa mga armado. Isang “nawawalang mahalagang kawing” ang natukoy sa katauhan ni Marvin Miranda , isang military reservist at matagal nang security aide ni Teves. Inilarawan ng mga awtoridad si Miranda bilang ang “casting director” na nagrekrut sa mga hitman at nagbigay ng logistical support—kabilang ang mga high-powered na baril at body armor—na kailangan para sa pag-atake.

Ang mga saksi at suspek na unang nakipagtulungan ay nagbigay ng nakapangingilabot na mga salaysay kung paano pinondohan at pinlano ang operasyon. Nagsalita sila tungkol sa isang “Big Boss” at isang “Boss Idol” na nagbibigay ng mga utos mula sa mga anino.Bagama’t sinubukan ng ilang suspek na bawiin ang kanilang mga pahayag kalaunan, na inaangkin na ang mga ito ay pinilit lamang, nanatiling matatag ang DOJ. Ang mga ebidensyang forensic, kabilang ang mga pagtutugma ng DNA at ballistics mula sa isang imbakan ng mga armas na hinukay ng backhoe na natagpuan sa mga ari-ariang may kaugnayan sa pamilyang Teves, ay naglarawan ng isang larawan na mahirap balewalain.

Ang Determinasyon ng Isang Balo at ang Pagbabantay ng Isang Bansa
Sa buong pagsubok na ito, ang mukha ng paghahanap ng hustisya ay si Janice Degamo , ang balo ng Gobernador at ang Alkalde ng Pamplona.Ang kanyang matibay na katapangan sa harap ng matinding kalungkutan ang siyang nagsilbing North Star para sa imbestigasyon. “Hindi maipapahayag ng mga salita ang pakiramdam na sa wakas ay makita ang lalaking nanakot sa ating probinsya na napapaligiran ng mga pulis,” pagbabahagi niya sa balita ng pag-aresto. Para kay Janice at sa mga pamilya ng siyam na iba pang biktima, ang pagkakahuli sa mastermind ay hindi lamang tungkol sa paghihiganti; ito ay tungkol sa pagbawi ng kaluluwa ng Negros Oriental mula sa kultura ng kawalan ng parusa.

Nananatiling matindi ang sitwasyon ng kaso sa taong 2025. Dahil sa deportasyon ni Teves mula sa Timor-Leste at sa kanyang pagbabalik sa Pilipinas upang harapin ang maraming kaso ng pagpatay, ang labanang legal ay napunta sa isang bago at kritikal na yugto.Ang paglilitis ay nangangako na magiging isa sa pinakamahalagang pangyayari sa kasaysayan ng Pilipinas, dahil susubukin nito ang kakayahan ng bansa na panagutin ang pinakamakapangyarihan nitong mga mamamayan sa sukdulang pagsubok.

Ang Pamana ng Masaker sa Pamplona
Binago ng pagpatay kay Roel Degamo ang pananaw ng Pilipinas sa karahasang pampulitika. Ito ang nag-udyok sa Pangulo mismo na manumpa na dapat wakasan ang “paghahari ng terorismo” sa mga probinsya. Humantong ito sa malawakang pagbabago ng mga puwersa ng pulisya at panibagong pokus sa mga pribadong hukbo na matagal nang sumasalot sa lokal na politika.

Habang sa wakas ay humaharap sa korte ang utak, nananatili pa ring nasa bingit ang bansa. Ang kuwentong ito ay isang malungkot na paalala na kapag ang kapangyarihan ay hindi napigilan, maaari itong humantong sa hindi maisip na trahedya. Ngunit ito rin ay isang kuwento ng katatagan—ng isang gobyerno, isang pamilya, at isang sambayanang tumangging hayaang hindi mapaparusahan ang isang krimen na ganito kalaki. Mahaba ang paglalakbay patungo sa katotohanan, mula sa mga bundok ng Antique hanggang sa mga lansangan ng Dili, ngunit ang patutunguhan ay nananatiling pareho: isang korte kung saan ang “Executive Producer” ay dapat managot sa wakas para sa dugong nabubo sa isang tahimik na Sabado ng umaga sa Pamplona.