Isang mabigat at nakakagulat na balita ang yumanig sa publiko matapos matagpuan ang wala nang buhay na katawan ni Usec Cabral sa tabi ng isang sapa. Sa halip na malinaw na sagot, mas marami pang tanong ang naiwan—mga tanong na ngayon ay malakas na inuusal ng mamamayan, lalo na sa social media. Sa gitna ng katahimikan at kawalan ng detalyadong paliwanag, umuusbong ang panawagan: oras na para magsalita ang mga may kapangyarihan.

Sa unang ulat, kumpirmadong natagpuan ang katawan ni Usec Cabral sa isang liblib na lugar, malapit sa daluyan ng tubig. Ayon sa mga awtoridad, agad na isinagawa ang paunang imbestigasyon upang matukoy ang sanhi ng pagkamatay. Gayunpaman, ang kakulangan ng malinaw at agarang impormasyon ay nagbukas ng pinto sa samu’t saring espekulasyon.

Si Usec Cabral ay kilala bilang isang tahimik ngunit masipag na opisyal ng pamahalaan. Hindi siya madalas makita sa mga kontrobersiya at mas pinipiling manatili sa likod ng mga desisyon at gawain sa kanyang tanggapan. Kaya naman ang kanyang biglaang pagkamatay, lalo na sa ganitong kalagayan, ay agad na ikinabigla ng marami—mula sa kanyang mga kasamahan hanggang sa karaniwang mamamayan.

Habang patuloy ang imbestigasyon, lumalakas ang boses ng publiko na humihingi ng pananagutan at transparency. Sa social media, kaliwa’t kanan ang mga panawagan na dapat umanong magsalita sina Pangandaman at Bersamin—mga pangalan na ngayon ay inuugnay ng ilang netizen sa usapin, bagama’t wala pang opisyal na pahayag o patunay na inilalabas ang mga awtoridad.

Para sa marami, hindi sapat ang simpleng pagsasabing “iniimbestigahan pa.” Ang bigat ng pangyayari ay nangangailangan umano ng malinaw na direksyon, konkretong sagot, at higit sa lahat, katiyakang walang tinatakpan. Sa isang bansa kung saan paulit-ulit nang nasusubok ang tiwala ng mamamayan sa mga institusyon, ang katahimikan ay madaling napapalitan ng hinala.

May mga nagsasabing ang lokasyon kung saan natagpuan ang katawan ay isa sa mga dahilan kung bakit mas lalong naging kahina-hinala ang pangyayari. Bakit doon? Paano siya napunta roon? May kasama ba siya? May mga ganitong tanong na hanggang ngayon ay wala pang malinaw na sagot. Ang bawat oras na lumilipas na walang linaw ay nagdaragdag lamang sa kaba at galit ng publiko.

Sa panig ng pamahalaan, may pahayag na ginagawa na raw ang lahat upang maging patas at masusing ang imbestigasyon. Ipinangako ng mga awtoridad na walang sino man ang ilalagay sa alanganin nang walang sapat na ebidensya. Ngunit para sa mga netizen, ang pangakong ito ay pamilyar na—madalas marinig, ngunit bihirang maramdaman ang resulta.

Hindi rin maiwasan ang paghahambing sa mga naunang kaso kung saan ang pagkamatay ng isang opisyal ay nauwi sa mahabang imbestigasyon na walang malinaw na konklusyon. Dahil dito, mas naging mapagmatyag ang publiko. Ang bawat galaw, bawat pahayag, at bawat katahimikan ay binibigyang-kahulugan.

May ilan namang nananawagan ng mahinahong pagtingin sa isyu. Ayon sa kanila, mahalagang bigyan ng sapat na oras ang mga imbestigador upang magtrabaho nang walang pressure at panghuhusga. Para sa grupong ito, ang mabilis na pagturo ng daliri ay maaaring makasira hindi lamang sa proseso ng hustisya, kundi pati sa reputasyon ng mga taong wala pang malinaw na kinalaman.

Ngunit sa kabilang banda, nananatiling matatag ang panawagan para sa agarang paliwanag. Hindi raw ito simpleng usapin ng tsismis o pulitika, kundi tanong ng buhay, kamatayan, at pananagutan. Isang opisyal ng gobyerno ang nasawi sa hindi pangkaraniwang paraan—at iyon ay sapat na dahilan upang humingi ng malinaw na sagot.

Sa gitna ng lahat ng ito, ang pamilya ni Usec Cabral ang tahimik na nagdadalamhati. Ayon sa mga malalapit sa kanila, ang tanging hiling lamang ay ang malaman ang buong katotohanan. Hindi raw sila naghahanap ng gulo o sisihan, kundi hustisya at kapanatagan ng loob.

Habang patuloy na umiikot ang usapin sa publiko, lumilinaw ang isang mahalagang punto: ang tiwala ng mamamayan ay hindi basta-basta ibinibigay, ito ay pinatutunayan. Sa bawat sensitibong kaso, lalo na ang may kinalaman sa buhay ng isang opisyal, ang pagiging bukas at tapat ay hindi opsyon—ito ay obligasyon.

Sa mga susunod na araw, inaasahan ng publiko ang mas malinaw na pahayag, mas konkretong detalye, at isang direksyong magbibigay-linaw sa nangyari kay Usec Cabral. Ang tanong ngayon: sino ang unang haharap at magsasalita? At higit sa lahat, makukuha ba ng mamamayan ang katotohanang matagal na nilang hinihintay?