Muling umalingawngaw sa social media ang galit at pagkadismaya ng publiko matapos kumalat ang isang usapin na agad umani ng matitinding reaksyon: ang umano’y pananakit na kinasasangkutan ng isang mambabatas. Sa gitna ng mainit na diskusyon, isang tanong ang paulit-ulit na ibinabato ng mga netizen—kung ikaw ba ay may posisyon at kapangyarihan, may karapatan ka na bang manakit?

Hindi na bago sa bansa ang mga balitang may kinalaman sa abuso ng kapangyarihan. Ngunit sa bawat pagkakataong may bagong isyung lumulutang, tila mas lalong nagiging sensitibo ang publiko. Marahil dahil sa pagod na ang mamamayan sa paulit-ulit na kwento ng “wala namang mangyayari,” o dahil mas mulat na ngayon ang marami sa karapatan at dignidad ng bawat isa—sikat man o hindi.

Ayon sa mga kumakalat na ulat at salaysay online, isang insidente ng umano’y pananakit ang inuugnay sa isang kongresista. Bagama’t wala pang pinal na pahayag mula sa mga kinauukulan at patuloy pang sinusuri ang mga detalye, mabilis na kumalat ang reaksyon ng publiko. Sa loob lamang ng ilang oras, umapaw ang mga komento, opinyon, at panawagan sa iba’t ibang platform.

Para sa maraming netizen, hindi na mahalaga kung sino ang sangkot—ang punto ay malinaw: walang sinuman ang dapat manakit, lalo na ang isang halal na opisyal na inaasahang magiging huwaran ng disiplina at respeto. Ang posisyon sa gobyerno, ayon sa kanila, ay hindi lisensya para mang-abuso, kundi responsibilidad na magpakita ng maayos na asal sa publiko.

May mga nagsasabing nakakaalarma ang tila pag-normalize ng karahasan, lalo na kapag ang sangkot ay makapangyarihan. “Kung ordinaryong mamamayan ito, tiyak may agarang aksyon,” ani ng ilang komento. “Pero kapag politiko, parang kailangan pang patunayan ng paulit-ulit bago seryosohin.”

Sa kabilang panig, may mga nananawagan ng patas at mahinahong pagtingin. Ayon sa kanila, mahalagang hintayin ang opisyal na imbestigasyon at huwag agad humusga batay lamang sa viral na kwento. Paalala nila, ang social media ay mabilis magpalala ng isyu, at ang maling impormasyon ay maaaring makasira ng reputasyon ng taong hindi pa napapatunayang may sala.

Gayunpaman, hindi rin maikakaila na ang galit ng publiko ay may pinanggagalingan. Sa mga nagdaang taon, ilang beses nang nasangkot sa kontrobersiya ang mga personalidad na may kapangyarihan—mula sa verbal abuse hanggang sa pisikal na pananakit—na kalaunan ay tila naglaho na lamang nang walang malinaw na pananagutan. Dahil dito, natural lamang na maging mapanuri at mapaghinala ang mga mamamayan.

Ang tanong ngayon ng marami: may espesyal bang proteksyon ang mga nasa mataas na posisyon? O pareho lamang ba ang batas para sa lahat? Ito ang sentrong isyu na binibigyang-diin ng mga diskusyon. Hindi raw sapat ang simpleng paliwanag o paghingi ng paumanhin kung may nasaktan—ang kailangan ay malinaw na proseso, hustisya, at konkretong aksyon.

Sa mga online forum at comment section, makikita ang iba’t ibang pananaw. May mga nagbabahagi ng sariling karanasan ng pang-aabuso, sinasabing ang ganitong mga balita ay nagpapaalala sa kanila ng takot at kawalan ng boses. Mayroon ding mga nananawagan na gawing halimbawa ang kasong ito—anumang maging resulta—upang ipakita na walang sinuman ang nasa itaas ng batas.

Hindi rin mawawala ang usapin ng accountability. Bilang isang public servant, ang bawat kilos ng isang opisyal ay may bigat at implikasyon. Ang respeto, ayon sa marami, ay hindi hinihingi—ito ay ipinapakita. At kapag ang isang lider ay nasasangkot sa isyu ng karahasan, tunay na nasusubok ang integridad hindi lamang ng indibidwal, kundi ng sistemang kanyang kinabibilangan.

Habang patuloy ang pag-usbong ng usapin, inaabangan ng publiko ang pormal na pahayag at resulta ng anumang imbestigasyong isasagawa. Mahalaga, ayon sa mga legal na eksperto, na pairalin ang due process—ngunit kasabay nito, tiyaking hindi natatabunan ang hinaing ng sinumang posibleng biktima.

Sa huli, ang isyung ito ay higit pa sa isang pangalan o posisyon. Ito ay salamin ng mas malawak na tanong tungkol sa kultura ng kapangyarihan sa bansa. Uso na ba ang batukan? O panahon na upang tuldukan ang ideyang may mga taong maaaring makalusot dahil lamang sa kanilang titulo?

Ang sagot, para sa maraming Pilipino, ay malinaw. Walang puwang ang karahasan sa isang lipunang naghahangad ng hustisya at pagkakapantay-pantay. Kongresista ka man o karaniwang mamamayan, ang batas at respeto ay dapat pareho ang bigat para sa lahat.