Isang dating mataas na opisyal ng gobyerno ang natagpuang patay sa isang liblib na bahagi ng Benguet matapos umanong mahulog mula sa Kennon Road. Ang pangyayaring ito ay nagdulot ng malalim na pag-iimbestiga at tanong sa mga pinakahuling araw.

Sa isang gabi ng Disyembre 18, 2025, isang balitang umalingawngaw sa buong bansa matapos makumpirma ng mga awtoridad sa Benguet ang pagkamatay ng isang kilalang dating opisyal ng pamahalaan. Si Maria Catalina “Cathy” Cabral, dating undersecretary ng Department of Public Works and Highways (DPWH), ay natagpuan na walang buhay sa liblib na bahagi ng Kennon Road sa Tuba, Benguet.

Ang pagkamatay ni Cabral ay una nang iniulat na isang inaangking pagkahulog mula sa bangin malapit sa Bued River, mga 20 hanggang 30 metro sa ibaba ng kalsada. Ayon sa ulat ng kapulisan, natagpuan ang kanyang katawan bandang alas-8 ng gabi matapos siyang iwan ng kanyang driver sa isang parte ng Kennon Road bandang hapon.

Paano nagsimula ang trahedya
Ayon sa police timeline, si Cabral at ang kanyang driver ay patungo sana sa La Union bandang alas-3 ng hapon noong Huwebes. Humiling si Cabral na ihinto ang sasakyan sa bahagi ng Kennon Road sa Barangay Camp 4. Pagkatapos niyang sabihing bababa siya doon, umalis ang driver at pumunta sa isang gasolinahan. Nang bumalik ito bandang alas-5 ng hapon, hindi na niya makita si Cabral… Ang buong kwento!⬇️

Dahil sa pagkaalala, nag-ulat ang driver sa mga pulis bandang alas-7 ng gabi. Agad na isinagawa ang paghahanap ng mga awtoridad at ilang oras ang lumipas bago natagpuan ang katawan ni Cabral sa gilid ng Bued River, na kalaunan ay inanunsyo ring patay.

Sa kabila ng paunang ulat na ito ay isang inaangking pag-hulog, patuloy na iniimbestigahan ng mga pulis ang eksaktong pangyayari at mga posibleng detalye ukol sa kanyang pagkamatay. Hindi pa rin malinaw sa ngayon kung ito ay aksidente, sinadyang pagbagsak, o may ibang salik na dahilan sa trahedya, kaya ang imbestigasyon ay nananatiling bukas habang sinusuri ang mga pahiwatig at ebidensya.

Ang taong nasa likod ng balita
Si Cabral ay hindi lamang isang tao sa talaan ng mga nakalipas na opisyal. Siya ay naglingkod sa DPWH bilang undersecretary para sa Planning and Public-Private Partnership, isang posisyon kung saan siya ang isa sa mga responsable sa paghahanda ng budget at pag-uugnay ng mga malalaking proyektong imprastruktura ng bansa.

Ngunit bago ang kanyang pagkamatay, si Cabral ay bahagi rin ng mga tinutukoy na isyu ukol sa umano’y anomalya sa mga flood control projects at budget “allocables,” na sanhi ng mga imbestigasyon ng ilang ahensiya. Ang mga isyung ito ay ikinabit sa politika at malawak na usapin sa publikong pondo.

Reaksyon at tugon ng pamahalaan
Matapos ang balita ng kanyang pagkamatay, nagpahayag ng pagbati ng pakikiramay ang DPWH sa pamilya ni Cabral at hiniling sa publiko na igalang ang pribadong pagdadalamhati ng kanyang mga mahal sa buhay. Inilahad ng ahensiya na si Cabral ay naglingkod sa departamento ng mahabang panahon at malaki ang magiging kawalan ng kanyang pagpanaw.

Kasabay nito, iniutos ng Office of the Ombudsman na kunin at pangalagaan ng mga awtoridad ang mga gadget, kabilang ang cellphone ni Cabral, upang makatulong sa pagpapatuloy ng imbestigasyon. Ang ganitong hakbang ay karaniwang ginagawa upang mas malalim na matukoy ang mga pinakahuling komunikasyon at posibleng mga pahiwatig bago ang insidente.

Masusing imbestigasyon at mga tanong
Sa kasalukuyan, ang polisiya at mga forensic unit ay patuloy na nagsasagawa ng Scene of the Crime Operations (SOCO) at iba pang pagsusuri upang maunawaan ang konteksto at mga posibleng dahilan ng pagkakahulog ni Cabral. Ang pagkakakita niya sa liblib na bahagi ng Kennon Road ay nagbukas ng mga tanong kung siya ba ay naglakad papalayo sa kalsada, may iba bang kasama, o may mga pangyayaring nauuna bago ang trahedya.

Ang Kennon Road, na kilala bilang isa sa pangunahing ruta sa pagitan ng Baguio at mga karatig probinsya, ay isang sinag ng trapiko at aktibidad. Ngunit madalas din itong tinutukoy bilang lugar na delikado, lalo na sa mga bahagi na may matarik na bangin at malalalim na ravine. Ang ganitong kalikasan ay nagpapahirap sa mabilis na pag-responde sa mga insidente kung may mga pangyayaring kagaya nito.

Ang epekto sa publiko at politika
Ang pagkamatay ni Cabral ay hindi lamang isang trahedya ng isang indibidwal. Ito ay nagbalik-tanaw sa mga usaping pampubliko, sa imbestigasyon sa katiwalian, at sa mga tanong ukol sa kaligtasan, transparency, at pananagutan sa serbisyo publiko. Marami sa mga komentador at eksperto ang nananatiling mausisa kung paano haharapin ang mga katanungang ito habang umuusad ang imbestigasyon.

Habang patuloy ang pagsisiyasat, ang mga mamamayan at mga mamamahayag ay nakatutok sa susunod na mga hakbang ng awtoridad — kung ito ba ay magbibigay linaw sa totoong pangyayari o magdadagdag pa ng bagong mga tanong sa malalim na balitang ito.